Но вскоре туман рассеялся, и она увидела ярко освещенную разноцветными фонариками витрину с неоновой вывеской: «Вавилон». Честно говоря, Татьяна не бывала здесь раньше, поэтому не могла даже предположить, куда же привел ее серебристый клубок. Немного помедлив, она толкнула узкую стеклянную дверь – звякнул колокольчик, – и очутилась в небольшом уютном кафе.

На круглых столиках, накрытых изумрудным бархатом, стояли прозрачные полусферы светильников с плавающими огоньками свечей. Откуда‑то с потолка лился неяркий призрачный свет, из бара долетала тихая, ненавязчивая музыка.

Худая смуглая барменша с острым лицом и длинными спутанными волосами недобро глянула на пришедшую и тут же скрылась из виду не хуже Алексы.

Посетителей почти не было, поэтому Татьяна сразу приметила тесный кружок из девчонок.

Кристу она увидела сразу. Та выделялась на фоне остальных: огненно-рыжие волосы девушки хищными кольцами закручивались до самой талии, тесная блузка из черного атласа, застегнутая всего лишь на одну пуговичку, выгодно облегала фигуру, а большие, чуть раскосые глаза смотрели приветливо и оценивающе одновременно.

И этот взор показался Татьяне знакомым… Ну конечно! Та самая рыжая девушка, следившая за ней, пока она знакомилась с ребятами.

По всей видимости, первый тест новоприбывшая все-таки прошла: Криста сделала вялый приглашающий жест, девчонки нехотя подвинулись, а одна из них – невысокая блондинка с модной короткой стрижкой принесла еще один стул. Таня сняла курточку, повесила ее на спинку, присела на краешек сиденья и тогда уже ответила Кристе таким же испытующим взглядом.

Некоторое время царило молчание.

Таня втайне обрадовалась, что в помещении было темно: щеки начали пылать от любопытных взглядов. Захотелось попробовать заглянуть в мыслечувствующую ленту кого-нибудь из девушек. Однако существовал риск обратного эффекта, и Таня не знала, сможет ли защищать свои мысли от сильного чужого вмешательства, – ведь удавалось Вордакам как-то читать ее «думы».

Подошла официантка, принесла большую чашку капучино для девушки: на белой пене шоколадом было выведено сердечко.

Чувствуя себя все более неловко, девушка сказала «спасибо» и отпила большой глоток.

Напиток оказался крепким и безумно вкусным."

"– Меня зовут Криста, – наконец молвила рыжая. – Криста Соболь. – Она сделала ударение на втором слоге. – Это я пригласила тебя к нам.

– Татьяна Окрайчик.

Криста лениво кивнула: известно, мол.

– Познакомься… Это Аника, Мариша, Тина, Люци, – начала она представлять девушек. – С Алексой ты уже знакома… А вот наша милая Тонечка, ты ее тоже знаешь, конечно… а вот Саша и Женя, они близнецы.