Аккуратно протёр прицел и сошёл с обочины грунтовой дороги, оглядывая небольшие холмы впереди. Двигатели машин заглохли, и вновь прозвучала команда старшего: «Командиры взводов, ко мне!» Офицеры получали приказ, стоя у головной машины, вглядываясь в подобие карты.

– Чего видать? – подойдя вплотную со спины к снайперу, спросил Харитонов.

– Сильно пересечённая местность, – ответил Сергей, продолжая наблюдение. – Тебе это о чём-нибудь говорит?

– Ты думаешь, я совсем тупой? – обиделся парень.

– Это значит – негде укрыться нам будет, если что случится, – продолжил объяснять Паролин. – Одни овраги, ложбины небольшие, виноградник вроде. Поля короче, и дома вижу, но далеко, – оторвался от прицела боец.

– Может, ушли они? – сморщил лоб Коля, сдвинув кепку на макушку. – Смотри, тихо-то как.

– По-твоему, боевики гимн Ичкерии во всю глотку орать должны? – снова уставился в прицел снайпер и присел на колено.

Ухнуло где-то за спинами бойцов, и зашелестели по воздуху снаряды, тяжело громыхая у окраин станицы.

– Наши! – радостно дублировали голос друг друга бойцы, напрасно впиваясь в небо глазами. – Бейте на совесть!

– Не жалейте снарядов, пацаны! – поднял над головою свой пулемёт Костя Любимов.

Но, к сожалению, артиллерийская подготовка стихла так же неожиданно, как и началась. Взводный чуть было не открыл рот в желании высказать своё негодование в связи с такой скудной работой артиллерии, но вовремя сдержался.

– Там мирное население, – прочёл мысли лейтенантов командир роты.

– Что ж тогда в станице сидят? – задал вопрос командир взвода ГРВ. – Нам как работать, если бой начнётся?

– Аккуратно работать, аккуратно, – прозвучал твёрдый и грубый ответ. – Мне по секрету в штабе сказали, что люди там живут не лояльные к Вооружённым Силам Российской Федерации. Не хотят они уходить и всё тут. Так что в село по возможности не суйтесь. Нечего им спины свои подставлять.

– Каковы силы противника? Есть точные данные? – спросил командир первого взвода.

– А кто их считал? – снова вспылил ротный. – Вместе с населением даже представить сложно. Есть данные разведки, и если им верить, то от сорока и поехали. Вооружение стрелковое, имеются позиции. По ним только что артиллерия отработала. Сами слышали.

– Не факт, что попали, – засомневались лейтенанты.

– Вот вы и проверите, попали или нет, – убрал карту в планшет капитан. – Вы в армии или где? Был бы приказ, а исполнители найдутся. Приказ у нас есть. К станице идём пешком. Услышат наши дизеля и сожгут машины к чёртовой матери.

– Кто же нас тогда прикроет? – возник вполне логичный вопрос офицеров.

– А связь вам зачем? – неохотно ответил старший. – Шагом марш по взводам. Озвучьте задачу, и можем начинать.