– Проверить оружие, надеть бронежилеты, бегом в строй!

Механики, к машинам!

Ротный спрыгнул с брони и остановился перед неуклюжим, неровным, но готовым ко всему строем. Прошёлся вдоль шеренг тяжёлой походкой, взглянул в глаза молодых лейтенантов и произнёс речь:

– Итак, ребятки. Сегодня, а точнее, прямо сейчас нам предстоит выполнить приказ командования. Приказ непростой, но, я думаю, мы справимся. В двух километрах от нас находится станица Червлённая. Населённый пункт, скажу я вам, не маленький и, сука, очень важный. Нас там ждут. По данным разведки боевиков немного. Находим, уничтожаем и захватываем винный завод. Говорят, станица этим и живёт.

Улыбки пробежались по лицам солдат, сердца застучали быстрее. Шёпот в строю на мгновение превратился в гул, пока бойцов не одёрнули лейтенанты.

– А немного – это сколько? – не удержался Харитонов.

– Немного – это меньше нас, – недовольно ответил капитан. – Первая и вторая роты уже снялись с позиций и выдвигаются на свой огневой рубеж. Третий батальон у нас в резерве. Так что не дрейфьте, пацаны. Дадим «чехам» прикурить и отпразднуем победу хорошим вином. И ещё, – сбавил обороты офицер, – примите первый бой как есть и постарайтесь остаться живыми. А теперь по машинам!

Пехота лезла на броню, распихивая цинки с патронами у ног. В десант загружали ящики противопехотных гранат и сухие пайки, на всякий пожарный. Матерились, толкались, занимая места подальше от выхлопа.

– Успел уже лизнуть где-то, – жаловался вслух на ротного гранатомётчик Арбузов, карабкаясь на машину. – На себя нужно надеяться, пацаны. Из ротного сегодня вояка, как из говна – пуля. Кто руководить будет? «Пиджак» наш?

– Чего расстроился, Арбуз? – подмигнул бойцу Харитонов. – Я ведь с тобой. Ты, главное, бей с шайтан-трубы, не промахиваясь, а я тебя «карандашами» снабжать буду. Кстати, Соколиный Глаз с нами рядом работать будет. Верно, я говорю, а, Пароля?

– Арбуза я прикрою, – крикнул Сергей, крепко прижав к коленям винтовку, – у него голова большая, значит, мозгов больше. А вот о тебе мне подумать нужно, брат. Ты ведь, как радиоприёмник неугомонный, с солнечными батарейками вместо мозгов."

"– Н-да, ну и друзья у меня, – демонстративно отвернул лицо Харитон, вцепившись глазами в небольшую поросль обочины. – Глядите по сторонам, вояки, а то слишком хорошо едем.

Двадцать минут спустя в шлемофонах механиков-водителей прозвучала команда: «Колонна, стоп!» Машины качнулись, подобно корабликам на волнах, заставляя бойцов вцепиться друг в друга, чтобы не упасть с брони. Пехота спрыгивала на землю, в облака пыли и белёсого выхлопа солярки, принимая оружие, разгружая боеприпас. Паролин набил россыпью патронов боковые кармашки бронежилета.