– Нет! Тэя, нет! – его ладони легли на мои щеки и запрокинули голову так, чтобы я смотрела прямо в его горящие глаза. – С тобой я был честен в каждом слове.

– Пойди прочь, – я предприняла очередную попытку высвободиться из его невыносимых оков, но тщетно.

– Пожалуйста, Тэя… Поверь. Я лю…

За спиной Нэйта послышался спасительный звук открывающейся двери. Он вынужденно отпустил меня и отступил на пару шагов, продолжая сверлить меня пронизывающим взглядом.

– Спасибо, мистер Фостер, – приблизившись, произнес Джаред. – Извините, что Вам пришлось ненадолго покинуть гостей.

– Ничего, – голос Нэйта снова стал жестким и натянутым, как струна.

Он недовольно взглянул на Джареда и стремительно удалился.

– Ты как? В порядке? – тактично поинтересовался Джаред.

– Спасибо, нормально.

– Пойдем внутрь?

– Я, пожалуй, поеду домой.

– Ты уверена?

– Да. На сегодня с меня хватит веселья, – в этот раз у меня получилось одарить его легкой улыбкой.

– Я поймаю тебе машину.

– Буду признательна.

Через несколько минут Джаред уже усаживал меня в такси, явно не желая моего отъезда.

– Может быть, ты передумаешь? – с надеждой спросил он.

– Прости, но я уже порядком подустала… Спасибо тебе за возможность оказаться здесь. И спасибо за вечер. Мне, правда, очень понравилось.

– В таком случае ты бы не уезжала, не дождавшись конца.

– Не люблю финалы мероприятий. Я предпочитаю исчезать в середине, как Золушка.

Джаред ласково улыбнулся.

– Кстати, уже почти полночь, – отметил он, взглянув на часы. – Какое забавное совпадение.

– Надеюсь, я успею добраться до дома прежде, чем мое платье превратиться в лохмотья.

Мы оба засмеялись. Я впервые слышала его смех. Это было довольно мило. Я даже на секунду отвлеклась от жгучей боли внутри груди.

– Ты все равно останешься прекрасна.

– А ты сегодня щедр на комплименты. Спасибо, Джаред. Попрощайся за меня с ребятами.

– Хорошо."

"Он мягко прикрыл дверцу, и машина тронулась. Я уткнулась в стекло и сразу же вернулась к мыслям о Нэйте и Стефани. Не верилось, что в одночасье мой мир полетел к чертям. Сокрушающая волна слез выплеснулась наружу. Больше незачем было сдерживаться. И я зарыдала. Горько. Отчаянно. Безутешно. Я не могла осознать, что мой мужчина, которого я полюбила, которого впустила в свое сердце, вовсе не принадлежал мне. Он врал мне. Он оказался предателем. Но виновата я. Только я сама, потому что поверила. Потому что повелась, уже имея печальный опыт за плечами. Это я кинулась с головой в омут. Это я допустила мысль, что в этот раз все будет по-другому. Что он тот, кто спасает, а не ранит. Что он исцеляет. Но оказалось, что убивает похлеще других, не причиняя физической боли.

Я сжала лицо ладонями, не в силах контролировать безудержные слезы.