Гиффорд, – второй лектор, пожилой худощавый мужчина быстро подсказал Лернаваю имя крикуна. – Судя по вашему высказыванию, вы ничего из моей лекции не усвоили. Повторю совсем коротко еще раз для особо глухих или глупых. Во-первых, шитеры не заводят себе ""подружек"" из числа людей, поскольку ценят силу даже, хм, не при дамах будет сказано, в близких отношениях. И с совсем физически слабыми... кхм, самками не связываются. Во-вторых, слабых они могут опекать, считая чем-то вроде члена семьи. Но на кого попало распространять защиту клана не будут, вам бы точно такое не грозило.

В-третьих, они могут поддерживать дружеские отношения с представителями любой разумной расы, причем независимо от пола, поскольку в шитеровском обществе женщины более самостоятельны, нежели у людей. Но дружбу шитеров заслужить совсем уж сложно, особенно слабым, по их мнению, людям.

Все студенты опять притихли от такой резкой выволочки, боясь лишний раз шелохнуться.

– И поскольку я не уверен, что и этот повтор несомненно важной информации осядет в вашей голове, студент Гиффорд, то вам придется закрепить материал самостоятельно, – продолжал Лернавай, не сводя темного взгляда со студента, который вызвал его гнев.

– До ближайших выходных вы должны сдать мне лично доклад на тему... ""Взаимоотношения в кланах шитеров"". Так и быть, после первого замечания даю вам очень легкую тему, можно в общих чертах, всего лишь... на двадцать листов, не меньше.

– О-о, – едва слышимым сквозняком пронеслось по рядам молодых боевиков.

Да уж, подстава, понимала Хелен: в человеческих библиотеках нет толковых книг о внутриклановских шитеровских порядках, и где Гиффорду брать информацию на целый доклад, непонятно.

Но ей совсем не жаль этого высокомерного гада, который ни разу не был с ней учтив за всё время их знакомства.

– Если вы поняли мое задание, студент Гиффорд, и вопросов у вас нет, то теперь встаньте и извинитесь перед студенткой Бальмануг за свои сомнительные слова, – сделал широкий жест в ее сторону Лернавай. – Даже не потому, что она девушка, а поскольку, в отличии от вас, и опеку, и дружбу пары шитеровских кланов студентка Бальмануг смогла получить. Благодаря своему боевому характеру, раз его оценили даже такие сильные противники, как шитеры.

И это заявление было таким неожиданным, что аудитория окончательно стихла, даже не дышала, как казалось Хелен. Лично она, как громом пораженная, точно забыла дышать, с сомнением глядя на Лернавая. В королевской академии хоть и заявляют о равенстве студентов, пусть лишь на время учебы, но чтобы наследный сынок столичного графа извинился перед какой-то провинциальной баронессой, да из опальной семьи? Публично? Быть такого не может!

Наверное, Гиффорд думал также, потому что не соизволил поднять свой зад от лавки.