Однако городище на этом месте к описываемому времени насчитывало уже несколько веков, так что, полагаю, у меня есть право на небольшую вольность: «передвинуть» основание града Ростова на несколько десятилетий.Тем более что и с архелогией все не так просто.

[2] Зубоскал, насмешник, тот, кто показывает зубы.

[3] Напомню: водимая жена — старшая.

Глава 5

Глава пятая. Выше палуб вздымается волна

— Князь, это Корлы. Военный вождь всех кирьялов, — представил Сергей. — Корлы, это великий князь русов, победитель хузар, ромеев и иных владык помельче. Ныне же он снова собирается войной на ромеев и дозволяет славным воинам идти с ним. Проси его, если желаешь стать богатым, Корлы.

— Я и так не беден, — проворчал кирьял.

Но сообразил, что сейчас не время для чванства, да и выглядел Олег весьма внушительно. Потому сделал, что велено.

— Прошу, великий князь, дозволь идти с тобой союзом!

Олег глянул на него остро и поинтересовался:

— А много ль с тобой воев, вождь Корлы?

— Десять сотен! — Кирьял растопырил пальцы.

— А насколько умелы?

— Три сотни бьются не худо, прочие луком, копьем владеют, но так… — Корлы покрутил кистью: — Охотники.

— Получше, однако, чем землепашцы, — вмешался Сергей. — И точно не хуже, чем эти, — он кивнул на мерян, окруживших своего лидера.

— Про мерян откуда знаешь? — мгновенно сменил тему Олег."

"— Пришлось, — пожал плечами Сергей. — Напали на меня той зимой.

— И что же? — заинтересовался Олег. Корлы тоже навострил уши.

— Взял пленных сотни три-четыре, точно не помню. Большую часть отпустил за выкуп, меньшую сюда привел, распродал.

— То-то, я смотрю, Яктев на тебя косится недобро, — усмехнулся Олег. — Успел изобидеть союзника.

— Кто к нам с оружием придет, того мы на оружие и сменяем. Только на более качественное, — сказал Сергей.

Олег засмеялся.

Корлы тоже выдавил улыбку. С ними-то получше обошлись, чем с мерянами.

— А с тобой сколько было? — все же не удержался, спросил Олег.

— А ты видел. Мы вместе в Любече твоем пировали.

— Добро, вождь Корлы. Возьму тебя, — принял решение великий князь. — Корабли есть у тебя?

— Я корабли ему найду, — пообещал Сергей: — Со мной поплывет. А за корабли из добычи расплатится.

Олег глянул на Сергея… внимательно. Потому что предложение было щедрое. Учитывая цель похода, добычи может и не быть. Но Корлы и кирьялы Сергею важны сами по себе. Из них выйдут хорошие союзники. Верные.

А вот на месте Олега Сергей не стал бы собирать такую толпу народа весьма средней боеспособности. Что-то он мутит, великий князь киевский. Будь Сергей главным, собрал бы ударный кулак тысяч в пять-семь профессиональных воинов, посадил на драккары и действовал, упирая на скорость и маневренность. Это если главная цель — разбой. Империя неповоротлива.