Вот в построенный дом уже можно войти. И построен он по единственному плану. Здесь нет и не может быть других вариантов. Прошлое случилось только так и никак иначе. Всё определено.

— Но ведь мы же потом из прошлого возвращаемся в будущее? — настаивал Леонид.

— Ничего подобного, — улыбнулся Железков, — Это, как раз типичное заблуждение. Вы будете возвращаться отнюдь не в «будущее».

— Как же это? — опешил Срыльников, — Если из Киевской Руси в современность — это разве не в будущее?

— Нет. Вы вернётесь, образно говоря, из одного «прошлого» в другое «прошлое», которое уже произошло, просто позже того, из которого вы возвращаетесь. Ну или, в лучшем случае — в настоящее, которое уже происходит прямо сейчас. Но никак не в будущее! Потому, что его пока просто нет. Его ещё, в принципе, не существует."

"— Ну-у, да…, - протянул Леонид, — Нельзя войти в дом, который ещё не построен.

— Вот именно…

На заключительном этапе подготовки мы дополнительно прошли последний углубленный медицинский осмотр. Надо было ещё раз убедиться в том, что со здоровьем у нас всё в порядке. Тут, слава Богу, проблем ни у кого из нас не возникло.

Итак — время вышло. Всё было решено и подготовка завершена.

— Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы вы там выжили, — вздыхал Железков.

— Вот спасибо тебе на добром слове, друг. Что называется — подбодрил и обнадёжил, — буркнул я.

— Просто не хочу, чтобы вы всё воспринимали в чересчур радужных тонах, — говорил наш начальник отдела, — Всегда лучше быть готовым к худшему. А там придётся не просто. Ни на минуту об этом не забывайте. Особенно теперь, когда волхвы, похоже, в курсе наших планов… Магические книги — их главная тайна! Они будут её ревностно оберегать. Поэтому с их стороны можно ожидать всё, что угодно.

— Мы всё понимаем и сделаем всё возможное.

Но не все одобряли наш «героизм». Например, Вика. Моя девушка была явно не в восторге, узнав о такой моей необычной двухнедельной «командировке».

— Это очень рискованно. Неизвестно, чем всё это кончится, — говорила она, пытаясь меня образумить, — Зачем тебе это надо? Ты мне нужен здесь живым и здоровым.

— Не волнуйся, я таким и вернусь, — я старался быть максимально убедительным, — Всё продуманно и подготовлено. Риск минимальный. По сути, мы рискуем не больше, чем врачи, пробующие новое лекарство сперва на самих себе.

— Вот я и говорю — нафига это тебе надо?! — настаивала она, — Пусть лучше другие пробуют, если им этого хочется… От чрезмерного усердия кони дохнут.

— Да, как ты не поймёшь? Это же, как полёт в космос! Вот скажи — зачем это надо космонавтам? Бесполезный вопрос. Кто-то же должен… Такой шанс выпадает единицам. Да и потом — мы ведь уже далеко не первые, кто «прокатится» в прошлое. Всё отработано.

— Это понятно.