Но, видать, пока не судьба… Мы стали заложниками своей новой «профессии» и нестандартной ситуации, связанной со столь необычной археологической «специализацией». Археологи, блин! Э-эх…, вот говорила же мне мама — иди на юриста! А тут ещё и таинственные конкуренты из не пойми каких секретных служб… просто, голова кругом.

— В целях безопасности, до окончания подготовки, вам лучше пока пожить в офисе, — решил Альтов, — Мы и так уже отстаём по срокам подготовки. А каждый день промедления — отодвигает от нас книги всё дальше. Волхвы, скорее всего, уже что-то заподозрили и предпримут меры, чтобы не допустить вас к этим книгам. Вам придётся это учитывать.

Всю дальнейшую подготовку значительно ускорили. А это означало, что её просто скомкали и сократили. Одно время встал даже вопрос отмены экспедиции или перенос её на более поздние сроки. Но высшее руководство Компании, как и предполагал Альтов, было категорически против. Им нужен был результат. Поэтому нам сказали, что если мы не хотим или не готовы, то пошлют других.

После атаки волхва, наш «Цех времени» довольно быстро отремонтировали и восстановили. Ведь нужно было срочно вернуть две отправленные ранее группы, застрявшие в прошлом из-за этого непредвиденного ЧП. Чтобы перенять «опыт» и ближе ознакомиться с самим «процессом», нам разрешили поприсутствовать на мероприятиях по отправке и возвращению других «экспедиций». Я уже видел это, но каждый раз перемещение оказывало на меня большое впечатление. Это было, как в кино, с его спецэффектами. Только наяву. Рациональный мозг никак не хотел верить в реальность подобной «фантастики». И я такой был не один. Возникали и другие вопросы. Леонид как-то выразил своё удивление:

— Почему мы всё время отправляем людей только в прошлое? — задал он однажды резонный вопрос, — Что-то я не слышал ни об одном перемещении в будущее. Не спорю, конечно, интересно знать, как люди жили раньше. Но, как по мне — так гораздо интереснее и полезнее узнать, что случиться в будущем? Что нас там ждёт? По-моему, это важнее, чем уже прошедшее…

— Да, это было бы здорово. Но увы… Перемещение в будущее невозможно, — разводил руками Железков.

— Это почему же?

— Нельзя переместиться туда, чего ещё пока нет, как нельзя войти в не построенный дом. Особенность будущего в том, что оно пока ещё не произошло и даже не определено. Есть лишь миллионы самых различных вариантов и сценариев его развития. Тут — колоссальный выбор. И невозможно представить, какой из них произойдёт. Всё это зависит от слишком многих, зачастую мизерных, вещей, которые тоже ещё не случились и могут в одночасье всё кардинально поменять. Другое дело — прошлое. Это факт необратим, он уже свершился и причём, строго определённым, всем известным образом.