Черт! Слишком быстрый. Этот элементаль не чета медлительному Стражу размером с дом или «звездочкам» в бутылке, которым некуда деваться.

Плюх! Водяной пузырь упал на пол, расплющился от удара, но тут же собрался обратно. И ринулся к двери с упорством солдата, идущего в последнюю атаку.

— Где он⁈ — Надежда вернулась, сжимая в руках старое цинковое ведро. Держала она его перед собой как щит.

— Там! — я указал на мокрый след, ведущий к двери.

Мы вместе ринулись за беглецом, промчавшись через кабинет и приёмную.

Элементаль катился по мостовой водяным шаром. На солнце он переливался всеми цветами радуги, как мыльный пузырь. Красиво, если не знать, насколько это опасно.

Улица была полна народу.

— Ой, божечки! — взвизгнула толстуха в цветастом платке, отскакивая от катящегося шара. — Что это за гадость⁈

— Мама, смотри, водяной мячик! — восторженно пискнул мальчишка лет пяти, и потянулся к элементалю ручонкой. — Можно потрогать?

Мать не разделяла его восторгов и дернула беднягу за руку, так что тот немедленно разревелся.

Элементаль петлял между ногами прохожих, уворачивался от сапог и ботинок. Целеустремленно полз к каналу, который блестел в конце улицы манящей полоской воды.

У меня был «Гарпун». Новое заклинание из арсенала, который открылся после прорыва на третий ранг. Мощное, точное, способное пронзить элементаля и вытянуть всю его энергию за секунду. Но использовать боевую магию посреди людной улицы? Слишком заметно. Слишком много свидетелей. Слишком много вопросов потом.

Я попытался еще раз. И еще. Протягивал энергетические нити, пытаясь зацепить беглеца. Но элементаль петлял как заяц, уворачивался от невидимой угрозы с поразительной ловкостью."

"Проклятье. На улице прицелиться еще сложнее, чем в лаборатории. Слишком много помех.

«Данила не может поймать?» — встревоженно спросила Капля. — «Капле надо помочь!»

«Не надо, я справлюсь!».

Неизвестно, какую угрозу для маленького водного духа может представлять элементаль-каннибал. Проверять это я не собираюсь.

До канала оставался метр. Элементаль ускорился, чувствуя близость родной стихии. Еще немного, и он нырнет в мутную воду, исчезнет в глубине, начнет охоту на своих микроскопических сородичей.

И тут произошло чудо.

— Есть! — Надежда совершила невероятный бросок.

Она пробежала мимо меня, подняв ведро над головой. Последний рывок, прыжок, и она со всего размаху опустила свое оружие на элементаля.

Бам!

Металл ударился о камни мостовой. Элементаль оказался в ловушке.

Надежда тут же села сверху на перевернутое ведро, прижимая его всем своим весом.

— Держу! — выдохнула она, и в ее голосе звучала такая гордость, словно она только что поймала дракона голыми руками. — Я поймала его! Что теперь⁈

Вокруг нас уже собиралась толпа зевак.