— А это Вам, — достаю из сумки плитку молочного шоколада с орехами и протягиваю удивленной Светлане. — Сладкоежки должны поддерживать друг друга.

— Спасибо, — искренне приложив руку к груди, она указывает на один из диванчиков, — присаживайтесь, я сейчас вам кофе приготовлю.

На этот раз от кофе я не отказываюсь. Время обеда, и мой желудок уже начинает требовательно урчать.

Подхожу к диванам и опускаюсь на соседний от мужчины.

Сегодня он выглядит менее воинственно. Только натянут весь и пальцами нервно перебирает ручку кожаной сумки, в которой обычно носят документы. Она сильно потерта по краям, что выдаёт её возраст. Вероятно, это его любимая вещь, потому что сам он одет опрятно. Темно-коричневые брюки и теплый вязаный свитер, больше похожий не на магазинный, а связанный руками выдают в нём простого человека.

Света приносит мне кофе с долькой шоколада, и уточнив, ничего ли не нужно мужчине, уходит на свое рабочее место.

— Не пили бы вы их кофе, — говорит он, когда я как раз пригубливаю напиток.

— Почему?

— Токсичный он. Как и всё здесь, включая начальника. Этого деспота без души и сердца.

— М-м-м. Это Вы о Льве Павловиче? — отставив кофе, с удвоенным вниманием рассматриваю старичка.

Он, поджав губы, коротко кивает."

"— О нём, ироде.

Становится немного обидно за Льва, но зная каким он может быть, я все же решаюсь уточнить причины столь резких высказываний в его адрес.

— Он Вас как-то обидел?

Хмыкнув, старичок гордо вскидывает подбородок.

— Обидел… я не малец, чтобы меня обижать. Он сделал нечто гораздо более ужасное. Если вы собираетесь к нему на встречу, советую нанять хорошего адвоката, потому что, однажды попав к нему на крючок, вы уже не сорветесь.

— Я не очень понимаю о чём Вы, — хмурюсь, пытаясь представить, как этот, на первый взгляд, безобидный человек может быть связан со Львом.

— Этот… вандал отнимает у меня единственное, что для меня имеет значение, — выдаёт он с горечью, отвечая на мой незаданный вопрос. — Вместо того, чтобы помочь, пойти на уступку, согласиться на слияние, он готов поглотить фирму, которую мой отец создал с нуля.

— Что значит поглотить? — пересаживаюсь к нему на диван, потому что мне всегда удобнее разговаривать с людьми на близком расстоянии.

— Ох, деточка, мала ты еще, не знаешь, как в жизни бывает. А бывает так, что вкладываешь все силы в дело, все средства, всё своё время. Так и мой отец когда-то вложился. Создал семейную фабрику по изготовлению мебели. К нам весь город приходил заказывать кресла-качалки, стулья, столы, комоды. Отец был мастером на все руки, и меня всему научил. На нашей фабрике работают таланты, — вскидывает руку, придавая этому слову гордости, — мы же все делаем руками. Каждый человек, что работает на меня, уже часть семьи.