– То-то же, – криво усмехаюсь я и, победно глянув на своих телохранителей, заявляю. – Он будет. Обещал.

Закрываю глаза и будто проваливаюсь в полусон.

Подъезжаю на похожей бэхе к университету. Только не к какой-то коммерческой шараге, а к самому настоящему. Проверяю расписание. Вроде скоро звонок. Должна выйти. И заняв наблюдательный пост около высокого арочного окна, усаживаюсь на мраморный подоконник. Неотступно смотрю на КПП, через который в обе стороны струится разномастная публика. Студенты, бодрые профессора и молодящиеся дамы с кафедры.

– Тим, какими судьбами? – окликает меня знакомый парнишка. Солидно протягивает руку. – Вот уж не думал тебя здесь встретить.

– Да я за сестрой заехал, – сообщаю совершенно спокойно. – Люба Елецкая. Знаешь?

– Любу знаю, конечно. Мы же в одной группе учимся. А вот то, что она тебе сестрой доводится, впервые слышу, – изумляется мой знакомец.

– Андрея нашего дочка, – усмехаюсь криво.

– А-а, – тянет пацан. – Так она же ни с кем из тусовки не водится. Ходит с ботанами…

– Правильная девочка, – пресекаю я любые сплетни и добавляю по-свойски. – Если кто ее обижает, скажи. Я быстро разберусь.

– Конечно, Тим, – важно кивает собеседник. – Я и сам вступлюсь, если надо.

– Ну и молоток, – улыбаюсь по-отечески добро. – Позови ее, пожалуйста. Тут ехать надо. Мать ждет. А она задерживается.

– Сейчас, я мигом, – подобострастно кивает пацанчик и бежит через КПП вглубь.

А через минуту, словно пробка из шампанского, вылетает Люба. Взволнованно смотрит на меня. И шепчет испуганно.

– Что случилось? Папа?

– С твоим отцом все в порядке, – говорю поспешно. И глядя на бледное взволнованное лицо, понимаю, что немного переборщил.

– Да я мимо ехал, дай, думаю, тебя подхвачу.

– А ты к нам?

– Ну да, – киваю, пожирая глазами. Простенькие джинсы плотно обтягивают бедра, а тонкий свитерок – грудь. Волосы, заплетенные в косу, придают девчонке нереально сказочный вид. Золушка самая настоящая!

Вот только голубые глаза смотрят внимательно и настороженно."

"– Точно все в порядке? – не веря, переспрашивает Люба.

– Естественно, – успокаиваю я и добавляю серьезно. – Бери пальто в гардеробе. Поехали.

И помогая Любе надеть тонкую кожаную тужурку, в который раз мысленно ругаю мать.

Неужели нельзя купить девочке добротное пальто? Почему она ходит в обносках?

– Ты заехал за мной. Это так удивительно, – причитает Люба, едва поспевая за мной.

– Соскучился, – признаюсь честно. – Давай заедем куда-нибудь… Перекусим, поговорим.

– О чем? – вскидывается она.

– Помнишь, как мы раньше классно болтали? – спрашиваю, заводя двигатель.

Люба кивает и нерешительно смотрит на меня.

– Ладно я помню.