Счастье держать меня в плену точно окупает все те проблемы, которые вам могут устроить? Вы уверены? Вы же даже понятия не имеете, зачем я вам вообще нужен, нет?

— Как заложник, например, — сказал «клетчатый».

Я попытался изобразить смех, хоть смеяться совсем не хотелось. Но и с лицедейством не очень хорошо получилось — снова ребра прихватило. Отдышался, затем сказал в ответ:

— Я недостаточно высокая фигура для того, чтобы стать важным заложником. И недостаточно незначительная для того, чтобы за меня не ответили. Скорее даже так: мы не ведем переговоров о заложниках. И никогда не оставляем враждебные шаги без ответа. Дальше вы решайте сами. Не мы это начали.

Насколько я уверен в своих словах? Примерно процентов на сто. Это не блеф, подобные ситуации мы рассматривали, было бы странно ничего такого не предполагать, поэтому план действий составляли. Если меня объявят заложником, то с захватчиками, может, и поговорят, но соглашаться ни на какие условия не будут. А затем ударят. Эти ребята неплохо оснащены, но не думаю, что их очень много. Мне отсюда видна карта на стене, они не подумали ее убрать. По карте выходит, если я все правильно понял, что анклав занимает небольшой полуостров в озере. Сколько здесь может быть людей? Несколько сотен? Это в лучшем случае. Сколько среди них опытных бойцов?

У нас, правда, опытных тоже не так чтобы очень много, но все же людей учили. И это если говорить про базу в Чарлстоне, а при необходимости сюда могут перебросить уже основные силы, «первую волну», и вот там народ… ну, не хуже меня. Или даже лучше. И тогда у этих ребят не будет ни единого шанса. Они, кстати, должны бы это понимать, я им историю образования анклава на островах изложил достаточно подробно. И фамилию Бреммера они вспомнили, он в начале Катастрофы стал уже заметной фигурой.

— У тебя есть предложения? — спросил седой.

Ну вот, это какой-то конструктив прорезается."

"— Предложения? — подмывало сказать «предлагаю все забыть и меня отправить на нашу базу», но я решил, что если сразу так сформулировать, то прозвучит… легкомысленно, что ли, поэтому спросил: — Я бы сначала хотел понять ваши планы относительно меня. И всего остального. И тогда уже мог бы что-то предлагать.

— Если ты не фед, то мы к тебе претензий не имеем, — сказал седой. — Но стрельба уже была, вертолет упал, ты говоришь, что есть раненые — то есть могут быть проблемы. Мы проблем не боимся, но и не хотим. Так что предлагай.

— Вы связь с нашим анклавом установить можете?

«Клетчатый», пару секунд подумав, вытащил из висящей на боку сумки спутниковый телефон и спросил:

— Такие у вас есть?

— Есть. Даже у меня был.

— А ты помнишь номер, по которому можно позвонить и уладить дело миром?

* * *Я побывал в Андерсоне через неделю после этого разговора.