Один из тех, бронированных, по нему даже стрелять бесполезно будет, никого не напугаешь, только себя обнаружишь.

А сейчас у меня позиция — мечта просто. Противник на броне с той стороны дома, а с этой в любой момент могут выбежать те, кто за мной гонится. И вот что мне тогда делать? Все же стрелять в них? Так ведь тогда точно убьют, а у меня на самом деле вообще никакой уверенности нет в том, что это не ошибка какая-то. Ну не было у нас никаких сведений о бандитах в этих местах. Была бы банда — мы бы уже какой-то «интел»[19] на нее имели, выжившие-то у нас отовсюду. А у нас ноль.

А с другой стороны, эта стрельба моим последним шансом может оказаться. А может, даже тот факт, что убьют, будет благом. Иначе все станет еще хуже. Бывает и такое, очень даже бывает. Когда работал в Ираке, разговорился раз с одним морпехом на базе возле Фалуджи. Так он рассказал, как при штурме города нашли в одном подвале двоих, одного запытанного насмерть, а второго едва живого, он умер раньше, чем его успели до госпиталя довезти. И оба были не просто обычными местными, но еще и умственно отсталыми. А с ними взяли двух пытателей, они сбежать не успели, прохлопали атаку, потому что слишком делом были заняты. Стали выяснять у них, за что же несчастных дурней вот так. Оказалось, кто-то из их главных решил, что дураки могут врагам тайны разболтать, потому что дураки. Поэтому приказал их убить. А раз уж все равно убивать, то решили еще и развлечься. И все эти пытки, от которых те умерли, были просто развлечением. То есть вот так тоже бывает, и я не настолько идеализирую людей, чтобы верить в то, что подобные индивидуумы могут появиться только на Ближнем Востоке. Они появляются там, где у них появляется сила. И власть."

"И все же в такое здесь как-то верить не хочется, если честно. Но об этом потом буду думать, а пока у меня все поджилки трясутся — смотрю назад и ожидаю, что в любой момент из-за домов появятся преследователи. Положение — обалдеешь.

Наконец «Хамви» неторопливо проехал дальше по улице, дав мне возможность хотя бы зайти за угол дома. Так чуть легче, так уже и сзади прикрыт. Потом машина уехала дальше, а звук второго мотора послышался сзади. Но пока еще далеко, и не ко мне он приближается, так что собрал себя в кучу, подышал поглубже, посчитал до скольки успел — и опять с низкого старта вперед, выкидывая колени чуть не до подбородка.

И добежал до зарослей, добежал все же, в очередной раз похвалив камуфляж A-Tac, который как раз под такой пейзаж лучше всего и подходит. Завалился за кусты, переводя дух, замер, пытаясь одновременно и шумно отдышаться, и прислушаться. А слышу все больше шум в ушах, там сердце стучит. Активно так, как кувалдой.

Что, оторвался? Ну, только если пока.