Утром следующего дня мы с Грегом снова приехали во дворец. Нас опять встретил вчерашний провожатый и отвел в другой кабинет, который лорд Дагорн занял, пока в его разрушенном шел ремонт.

— Прошу вас, леди, лорд. — Мужчина поклонился, пропуская нас внутрь.

Не буду обманывать, если скажу, что я не волновалась, входя в новый кабинет императора. С нас с Грегом станется, мы еще и эти апартаменты можем уничтожить.

Лорд Дагорн, сидящий за большим письменным столом у окна, уставился на нас с определенной долей опасения в глазах. Тоже небось подозревал в будущей разрушительной деятельности.

— Доброе утро, — довольно мрачно заговорил он после паузы. — Вот смотрю на вас и откровенно побаиваюсь.

— Здравствуйте, лорд Дагорн. — Я вежливо склонила голову.

— Доброе утро, дядя! — радостно приветствовал его Грегориан. — А чего ты опасаешься?

— А ты угадай? — ехидно отозвался император. — Вчера вот тоже ничто не предвещало беды. Ровно до тех пор, пока в мой кабинет не проникли две любопытные личности. И что теперь с моим кабинетом?

Мы с братом переглянулись, и я смущенно кашлянула.

— Дядя, ну мы же не специально. Да и вообще! — нашел Грег оправдание. — Это не мы вынули ту пластину.

— Да. Вы просто не успели, — согласился с ним венценосный родственник. — А если бы успели, то сейчас мы с вами не разговаривали бы. А вас до сих пор отскребали бы от стен в моем бывшем кабинете. Возносите хвалу богам, что ее вынул Эларил и успел накрыть щитом до того, как сработало заклинание.

— Ну, дядя-а-а…

— И ладно еще Грегориан. То, что у него мозгов нет, а вместо головы столь любимая им «троллья задница» — это не новость. Но вы, Иржина! Вы же такая серьезная и умная девушка, хоть и младше моего дурного племянника. Ну как вы-то так опростоволосились?

Та-ак! Вот не надо меня воспитывать! Поздно уже. Тем более что сейчас наезд не обоснован.

— Лорд Дагорн, при всем моем уважении, претензии нужно предъявлять вашим магам, а не мне и Грегориану. Это они проворонили смертельно опасное заклинание. Это они допустили, что бомба замедленного действия стояла в вашем кабинете. Все, что мы с Грегом сделали — проявили вполне нормальную любознательность. Ничего криминального в том, что мы хотели рассмотреть старинную статую, стоящую в императорском кабинете — нет. И, наконец, это вашему придворному магу должно быть стыдно. Он не смог увидеть, что эта пластина зачарована, и вынул ее. А я не маг, и вы прекрасно об этом осведомлены. Мои способности в магической сфере весьма ограничены и проявились совсем недавно. Не без вашего участия, кстати.

Выпалив все это, я закрыла рот, и тут до меня дошло, что и кому я только что сообщила.