Марина, наученная горьким опытом, пыталась быть попроще, открытой, ненавязчивой. Главное, раньше это давало свои плоды, Виктор на крыльях летел к ней, шутил, смеялся, держал за руку. Нет, может, конечно, это временное явление, может, он потом расскажет, извинится… Да только неизвестность безумно пугала. Ведь Марина любила Витю настолько сильно, что казалось, без него уже и жизни не было бы, задохнулась бы.

Весь день она провела, крутясь в своих мыслях, делала все на автомате: где надо кивала, где надо трубку поднимала, пробовала блюда или чаи, но то и дело поглядывала на телефон в ожидании звонка от Шестакова. А ближе к вечеру девчонки приехали, и от их хорошего настроения сделалось еще хуже, будто в душу иглы воткнули. Однако Марина умела держать марку, поэтому молча приняла подруг все в той же закрытой кабинке и даже немного отвлеклась разговорами.

Засиделись они до самого закрытия. Олеся, администратор, заглянула, когда в ресторане никого не осталось, кроме Марины с подругами, охранника и повара Бориса.

– Марина Анатольевна, нам домой можно? – тихонько спросила девушка, явно побаиваясь гнева начальницы.

– Ой, уже столько времени! – спохватилась Лерка. – Девчонки, давайте по домам.

– Да, пойдемте, чего сидеть, – согласилась Марина, с грустью осознав, что Витя ей так и не перезвонил. Чутье подсказывало – недобрый знак. И сердце болело, сжималось, предчувствуя катастрофу.

– Девочки, а вы на машине? Подвезете, а Лерусь, Марин?

– Я без тачки, моя в сервисе. Марин, вся надежда на тебя.

– Да, конечно, пойдемте. Только я припарковалась внизу, тут такая гололедица, не рискнула.

На улице, в самом деле, погода испортилась: туман сел, снег пушистыми хлопьями кружил, медленно оседая на дороге, ажурными белыми арками согнулись макушки деревьев под тяжестью наледи. Запах свежести, елей и зимней прохлады проникал в легкие. Вокруг было довольно тихо, и только снизу доносились звуки, напоминающие, что город совсем близко от лесной местности, буквально в десяти минутах.

Девушки взялись под руки, дабы поддерживать друг друга на скользкой дороге, и медленно направились вниз по узкой тропинке, продолжая вести душевные беседы.

А потом Марина заметила впереди еще одну женскую фигуру. Кремовое пальто, спортивные сапоги, каштановые волосы, ну точно – Маргарита. Она сегодня подменяла Варю, ту неумеху, что вечно доставляла проблемы. Уволить бы обоих за неуважение, об этом однозначно стоит подумать.

– Давайте чуть замедлимся? – предложила Марина, не очень ей хотелось обгонять Риту, пусть себе идет впереди.

– Ну давай, – согласились подруги.

– А я думала, ты им такси оплачиваешь, – удивилась Зоя.

– Оплачиваю, но сейчас машины сюда заезжают неохотно, – призналась Марина.