– Мне было двадцать с небольшим, когда все произошло. Зеленый наглый юнец, который посмел пренебречь вниманием ведьмы…

Он замолчал и посмотрел в окно. Там как раз надрывно кричал альбатрос.

– Прости, Лея, я должен идти.

Он встал, пошел к двери, потом резко развернулся и неуловимо быстрым движением оказался рядом со мной. Он наклонился к моему уху и негромко произнес:

– Ты же понимаешь, что теперь я тебя никуда не отпущу?

Потом заправил выбившуюся прядь волос за ухо, тыльной стороной ладони нежно провел по лицу и вышел из комнаты.

А я так и осталась стоять, только сейчас осознав, что сама своими собственными руками, своим стремлением помочь всем страдающим, подписала себе заточение в этом проклятом замке.

Глава 7

Рагнар

Он быстро шел в свои покои. Шел и ругал себя последними словами. Ну зачем нужно было пугать девушку?

– Ваша светлость, может, вы попробуете более мягко общаться с девушкой? Она нежная, ранимая, как роза редкого сорта, которую нужно оберегать от непогоды.

– Да ты, Томас, я посмотрю, почти поэтом стал, – с усмешкой посмотрел на него Рагнар.

Томас смутился.

– Просто мне жалко ее. И потом, я совершенно не понимаю, почему вы строите из себя такого мрачного злодея, вы же не такой.

– По-моему, в этом замке все слуги стали забывать свое место, – куда-то в сторону произнес Рагнар.

– Может, потому что здесь их не осталось? А есть только друзья, которые разделяют все радости и невзгоды? – невозмутимо спросил Томас.

Рагнар стремительно подошел к Томасу и взял его за плечи, чуть сжав их ладонями.

– Конечно, Томас, друзья. Здесь больше нет слуг. Спасибо, что вы с миссис Дрю остались и все это время были рядом. Да простое «спасибо» не выражает всей моей благодарности вам. И боли за вас. Вы ведь разделили это чертово проклятие со мной. Как и Арго, – Рагнар положил руку на голову проявившегося пса.

– Мальчик мой, ты просто будь с девочкой мягче и приветливее, – миссис Дрю, казалось, слышит всё и всегда. Она уже хлопотала вокруг стола, накрывала его для чая. – Самое время.

– Время для чего? – с подозрением спросил Рагнар и подойдя к столу, как в детстве, по-быстрому стащил с тарелочки печенье.

– Кыш, – миссис прогнала Рагнара полотенцем. – Время пить чай. Время быть добрее к девочке. Сам выбирай вариант. Сейчас вот накрою вам здесь и пойду к Лее. Совсем затравил девочку. Разве так можно? Вот зачем?

Рагнар подошел к окну и задумчиво посмотрел на плещущийся внизу океан.

– Я не понимаю, что происходит. Когда я рядом с ней, во мне просыпается как будто совершенно другой человек. Вот именно то чудовище, которым меня сделало проклятие. Вот ведь ведьма, неужели есть еще какое-то условие, о котором я не знаю? – Рагнар со злостью стукнул кулаком по окну.