– Предчувствие редко обманывает, – прокаркал Карл, – Особенно, если у тебя есть магический дар.

Я покосилась на Карла, но ничего не сказала.

– Сам отец… – продолжал Инар, – Был очень добр и заботлив. Было видно, что он любит мать.

В его голосе зазвучала нотка теплоты. Я представила себе этого доброго, но слабого человека, который, несомненно, любил свою жену, но не мог защитить ее от злого рока.

– Но он был слабохарактерным, – сказал Инар с горечью, – Он не мог противостоять своему отцу и общепринятым правилам.

Я понимала, что он имеет в виду. Слабость часто приводит к трагедии.

– Когда отца официально женили на другой… – Инар замолчал на мгновение, – Мать в очередной раз попыталась уйти. Она не хотела жить во дворце, где ее будут презирать и унижать. Но отец уговорил ее остаться. Он умолял ее не бросать его. Он предложил ей жить при дворце, в отдаленной башне, чтобы избежать лишних глаз.

– Глупо! – прокаркал Карл, – Надо было уходить!

– Видимо, они так сильно любили друг друга, – сказал Инар, – Что не могли жить друг без друга.

Я вздохнула. Любовь – это прекрасное чувство, но иногда она ослепляет и заставляет совершать глупые поступки.

– Мама часто рассказывала мне истории о своем племени, – продолжил Инар, – И рисовала карты, как добраться до них. Ты же знаешь, что оборотни живут не так, как люди? – спросил он, глядя на меня.

Я кивнула.

– Они не строят городов или деревень, а живут маленькими племенами в дремучих лесах, – пояснил он, – В гармонии с природой, по своим законам. Они не боятся диких животных.

– Да, я слышала об этом, – ответила я, – Говорят, у них сильная магия и глубокая связь с животными.

– Я не знаю, зачем она это делала, – сказал Инар, – Зачем рисовала эти карты и рассказывала о своем племени… Может, все-таки надеялась, что мы уйдем когда-нибудь.

В его голосе зазвучала горечь. Я понимала, что он до сих пор не может понять, почему его мать не сбежала раньше.

– Однажды к нам пришла группа княжеских стражников, – сказал он, – Сначала мы подумали, что они просто хотят выгнать нас из замка. Они сказали нам следовать за ними и повели куда-то сквозь лес. Мама несколько раз спрашивала, куда нас ведут и где князь…

– И что они отвечали? – спросила я с тревогой.

– Стражники отвечали только, что у них есть приказ, – ответил Инар, – И что мы должны им подчиняться.

Карл встрепенулся на своей жердочке.

– Плохо дело! – прокаркал он, – Когда стражники молчат – это всегда плохо!

– Потом… – Инар сглотнул, пытаясь унять дрожь в голосе, – Потом на отдаленной поляне в лесу они окружили нас и обнажили свое оружие.

Я затаила дыхание, чувствуя, как по телу пробегает холодок.

– Тогда-то мы и поняли, что нам конец, – прошептал Инар, – Это была ловушка.