Я изумленно посмотрела на него.

– А звери? Я всю ночь не спала, боялась, что придёт медведь или кабан. Вдруг волки…

Он слабо улыбнулся, и в этот миг я почувствовала, как моя тревога немного отступила.

– Я же оборотень. Звери это чувствуют, они не посмеют приблизиться ко мне, – ответил он.

– Но все равно нам нужно домой, – сказала я. – В избе будет тепло, безопасно, там я смогу тебя вылечить. И еда будет.

– Я постараюсь, – прошептал он, его взгляд был полон решимости. – Только… помоги мне.

Я кивнула и взяла его за руку. Его ладонь была горячей и влажной от пота.

– Конечно, помогу.

Мы справимся. Мы должны справиться.

Глава 45

Путь до избушки оказался трудным и мучительно долгим. Инар опирался на моё плечо, тяжело дыша и стараясь щадить раненую ногу, и я чувствовала, как его тело дрожит от слабости.

Мы двигались очень медленно, едва продвигаясь вперед. Каждые несколько шагов Инар останавливался, закрывал глаза и, казалось, собирал волю в кулак. Я молча ждала, поддерживая его, стараясь не показать своего страха и отчаяния.

«Нужно быть сильной, нужно быть оптимистичной, нужно верить в лучшее и поддержать его,» – повторяла я себе, как заученную мантру.

Я поила его водой из ручья, рассказывала о том, как тепло и уютно будет в избушке, как мы будем сидеть у печки, как огонь согреет нас и отгонит все беды. Как я заварю ему горячий травяной отвар, который непременно восстановит его силы. Как пожарю ему мясо, как испеку пирог с ягодами, который он так любит. Я понимала, что все мои слова звучали глупо и поверхностно, но не знала, как еще помочь ему, как отвлечь от боли и усталости. Я видела, как ему тяжело, как он из последних сил старается держать лицо.

– Давай сделаем привал, ненадолго? - предложила я, видя, что он совсем выбился из сил. – Только чуть-чуть передохнём."

"Инар медленно кивнул и опустился на поваленное дерево, тяжело дыша. Я села рядом и обняла его осторожно, боясь причинить еще большую боль. Потом достала рябину и протянула ее ему.

– Поешь, это придаст тебе сил.

Он нехотя взял несколько ягод и положил в рот. На лице промелькнула гримаса, но он съел все, что я предложила.

Вдруг раздался голос Карла:

– Впереди бурелом! Обойти будет трудно!

«Бурелом… Как же так?» – с отчаянием подумала я. Я плохо помнила дорогу, которой бежала прошлым вечером, поскольку смотрела только на Карла, а не по сторонам. Помнила, как перелазила через какие-то стволы, продиралась сквозь кусты. Но сейчас, с Инаром на руках, это казалось невозможным. «Мы так и не доберемся до избушки!»

Страх сковал меня, но я тут же отогнала эти мысли прочь. Нельзя паниковать. Нужно собраться.

– Я пойду посмотрю, попробую разведать путь, – сказала я Инару, стараясь говорить как можно увереннее. – Ты подожди здесь. Отдохни немного. Я скоро вернусь.