— Да выдохни ты, дружище! Будет у нас ещё время с грустными рожами посидеть. Давай хоть напоследок повеселимся! Не будь как эти! — на этих словах Малыш неопределённо кивнул в сторону, указывая на сидевших с кислыми лицами сослуживцев.

В целом, Иван был едва ли не единственным из ехавших сейчас на фронт солдат, кто оставался в бодром расположении духа. Товарищ периодически ходил по кузову грузовика, травил анекдоты и неустанно подначивал служаков, таким образом, видимо, стараясь поднять всем настроение.

— Каску надень. — недовольно оглядел я Малыша, поправив автомат. — Договорились же.

— Не ругайся, мамочка. — вздохнул Иван, но всё же надел шлем.

Мы уже были в непосредственной близости к ЛБС, примерно в пятидесяти километрах, и с самого начала ехали в полной боевой экипировке и при оружии. Места тут вроде как считались ещё относительно безопасными, но безоружными здесь передвигаться уже было не положено.

Расслабиться, в отличие от Ивана, у меня совсем не получалось. Подозрительно оглядываясь по сторонам и изучая округу, я буквально всю дорогу был в напряжении. Ровно до того момента как всё началось.

— Господин, я их нашёл.

— Докладывай.

— Люди. Пятеро. Вооружены. — с паузами начал отвечать демон. — Рассредоточены. Выжидают в засаде — уверен, ждут вашу колонну.

— Принял. Работаем! — бросил я уже для обоих бесов, и тут же добавил Аластору. — Не забудь оставить одного языка.

Покрепче ухватившись за борт грузовика одной рукой и за плечо товарища другой, я замер на месте. Наша машина ехала во главе небольшой колонны из трех военных Камазов, что в своих кузовах везли пополнение. Поэтому когда у летевшего на всей скорости грузовика лопнуло переднее колесо, остановиться пришлось всем.

Отдельным образом стоило отметить лица сослуживцев, что не на шутку перепугались в эту секунду. Это, наверное, едва ли не впервые за весь день смогло вызвать улыбку на моём лице.

— Малыш, а ты чего, обосрался что ли? — хохотнул я шлёпнув товарища по плечу. — Сначала звук… потом запах странный.

— Очень смешно! — недовольно проворчал Ваня. — Обхохочешься.

— Ладно, выгружаемся! — произнёс я, первым выпрыгивая из кузова.

— Лом! — опомнился наш новый старшина. — Стоять! Команды не было!

— Там колесо лопнуло. — повернулся я в сторону говорившего. — Оно само себя не поменяет. Пошли, хоть жопы растрясём.

Закончив говорить, я качнул головой в сторону обочины и поспешил отойти от машины.

Бабах!

— Разойдись!

— К бою!

На разный лад послышались команды со всех сторон. Следом же раздались серии выстрелов по лесополосе, но уже совсем скоро всё стихло — никакого ответа по нам не было. Боя, как такового, не произошло.