— Приглашал на свидание. Сказал, что всё ещё в силе, но дел много. Впереди контракт с китайцами.

— Я обязательно ему сегодня напомню о своём обещании! — Илона похлопала девицу по руке. — Вдруг что-то и получится.

Девушки синхронно расхохотались.

— Какое блюдо предпочитаете, мадам?

Неожиданно, откуда-то сверху раздался дружелюбный мужской голос.

Подняв голову, я увидела ухоженного молодого человека в белом парадном смокинге, украшенном черной бабочкой. Девицы все дружно повернули головы в мою сторону, замолчав."

"Официант поставил меня в ужасно неловкое положение. Ведь здесь не было меню. Видимо, можно озвучить абсолютно любое блюдо, и лучшие шеф-повара столицы тебе его приготовят. Неважно какое. Впервые о таком слышу. Первоклассный сервис!

Что же делать?

Я ведь не знаю никаких блюд, которыми предпочитают лакомиться богачи на подобных приёмах. А если назову слишком простой вариант, дам повод, чтобы меня в очередной раз засмеяли.

— А можно…

Повисла затяжная, напряженная пауза.

Меня бросило в жар. От неловкого молчания и проклинающих взглядов со стороны светских львиц. Все они, как по команде, впились в меня своими высокомерными глазёнками.

Дочки банкиров, жёны олигархов, сестры нефтяников… И я одна среди них. Белая ворона. На пиру у черных стервятников!

— Милок! Гречка с мясом есть?

— Или может быть жареная картошка?

— Пусть наша новая подружка чувствует себя как дома. Ох, эта фриттата с лобстером, алмазная икра, шоколадный пудинг “Фаберже”… это же так пафосно! И язык сломаешь, пока выговоришь. Уж лучше привычный и родной Мак.

Столик наполнился верещлавым, заливистым смехом. Кто-то даже похлопал, поддерживая шутку. Официант выдавил глупую улыбку, оторопев от всего происходящего, а я сделала вид, будто меня их подстёбы ничуть не задели.

— Принесите мне блюдо дня, — кое-как выкрутилась я, улыбнувшись.

Выпрямила спину, вздёрнула подбородок, стараясь выглядеть непринужденно. Как там говорится! Собака лает, караван идет.

Ну, девчонки, обижайте меня сколько вам влезет, но главный козырь всё равно у меня!

Он.

Самый завидный холостяк страны.

Отец моего ребёнка.

Артур Королёв.

Тот, по кому вы все так дружно сохнете, а он не замечает вас как пыль под ногами.

— Хорошо, мисс, — официант что-то чиркнул в блокноте и удалился.

Я уже сто раз подряд пожалела, что пришла сюда. Потому что здесь начался самый настоящий парад тщеславия. Любая девушка в зале пыталась всячески меня унизить, задавить морально.

Почему?!

Ну почему люди такие жестокие…

Что я им сделала?

Я никому зла не желала, наоборот, я так сильно мечтала найти подруг, чтобы не было так грустно и одиноко жить в резиденции, особенно, когда Артур уезжал.

Всё просто.

Я была другого сорта…

Они меня все ненавидят и завидуют.