Убийца уже замахнулся своим ножом, намереваясь вонзить его острие в горло Кудрявцеву, и в этот момент за его спиной раздался выстрел. Осокин вздрогнул всем телом. Его занесенная для завершающего удара рука бессильно повисла. Он медленно повернулся на своих подгибающихся ногах, и тогда Евгений увидел позади Осокина девушку, направившую на диверсанта его же собственный пистолет...

Юлю охватила нервная дрожь. Ее руки тряслись от напряжения. Костяшки пальцев побелели. За пережитый страх, боль и унижение – за все, что ей пришлось вынести, за гибель людей она изо всех сил мстительно давила на спусковой крючок. Девушка готова была расстрелять в спину мучившего ее бандита все оставшиеся в его пистолете патроны, но ее сведенный судорогой указательный палец намертво застыл на спусковом крючке. А бандит уже обернулся. Юля увидела его холодные, полные нечеловеческой злобы глаза и в ужасе закричала. Бандит шагнул к ней и, вытянув в ее сторону руку с ножом, прошипел:

– С-сука...

Юля увидела направленный на себя нож, с лезвия которого еще капала кровь. Одна капля упала девушке на ногу. Юля попыталась отползти, но ее парализовал страх. А убийца все ниже и ниже наклонялся к ней и вдруг... грузно упал к ее ногам.

Юля еще продолжала кричать, когда дравшийся с бандитом человек перевернулся на бок и подполз к нему. Он осмотрел спину бандита, пощупал что-то на его шее и произнес:

– Все кончилось. Он мертв.

– Мертв? – Юля не поверила услышанному. Страшный человек, в одно мгновение вырвавший ей ноготь, не мог так просто умереть.

– Мертв, – повторил Евгений. – Ты застрелила его."

"У девушки задрожали губы. Евгений понял, что сейчас с ней случится истерика, и энергично потряс ее за плечо. Встряска подействовала. Во всяком случае, девушка не закричала, а взглянула на него вполне осмысленно.

– Что с машинистом? – Кивком Евгений указал на лежавшего без сознания железнодорожника.

– Не знаю. – Юля мотнула головой. – Он выстрелил ему в ногу, а потом ударил.

Евгений переполз к машинисту. Силы стремительно покидали его. «Похоже, перерезана вена», – мысленно заметил он, заставляя себя держаться. Машинист был жив. Во всяком случае, у него на шее прощупывался пульс. Евгений потряс его за плечо, после чего машинист открыл глаза.

– Как остановить тепловоз? – стараясь говорить внятно, спросил у него Евгений.

Несколько секунд машинист удивленно смотрел на незнакомого человека, потом произнес:

– Там, на консоли, кнопка экстренного торможения.

– Помоги мне встать! – крикнул девушке Евгений, понимая, что без посторонней помощи ему уже не подняться.

Та сейчас же бросилась к нему и, ухватив за здоровую руку, стала поднимать с пола. К удивлению Евгения, она оказалась довольно сильной и смогла поставить его на ноги.