Одно время после революции девочка жила с няней на окраине Кишинева, которой удалось за отложенные серебряные полтинники, получаемые ей помимо зарплаты каждое воскресение от погибших в семнадцатом родителей девочки, купить козу.

Когда Наде исполнилось двенадцать лет воспитывавшая ее няня умерла. Надя постриглась как мальчик и на молоко выменяла у старьевщика мальчиковую одежду. Она прибилась к подростковой шайке, предоставив новым знакомым домик для проживания. Здесь она научилась драться и основам ножевого уличного боя, применяя подлые удары и неожиданные перекидывания клинка из руки в руку, а также освоила технику броска ножа. Сам по себе бой на ножах появился сразу, как только наш первый мохнатый предок сделал заостренную пластину из камня и воткнул ее ближнему своему в живот. Нож как оружие и предмет обихода был рядом с человеком на всем протяжении его истории. У Нади появилась знаменитая наваха. Этот складной нож обладал лезвием специфической формы, по некоторым утверждениям необходимой для того, чтобы нож не проникал в тело на смертельную глубину.

В шайке помимо троих русских пацанов были еврей, румын, татарчонок и цыганенок, остальные были молдованами. Надя через год свободно говорила на идиш, татарском, цыганском, румынском и молдавском наречии. В двадцать пятом их шайка была задержана на рынке и только после этого в распределителе ее подельники узнали, что она девочка.

Надю как полиглота сразу отправили в секретную школу, в которой помимо английского она изучила в совершенстве немецкий, французский, испанский, итальянский, иврит, арабский, японский и китайский языки. В этом и заключался талант Нади. Да и ножевой бой, как и рукопашка давались ей легко. А уж как ею восхищался Станиславский.

В 1928 году после тяжёлого сердечного приступа, случившегося в юбилейный вечер в МХАТе, врачи навсегда запретили Станиславскому выходить на подмостки и на следующий день к нему явился молодой человек, представившийся сотрудником МГБ. Поначалу Станиславский скептически отнесся к предложению обучать курсантов, но когда узнал, что в трех школах преподают сама Павла Леонтьевна Вульф вместе со своей ученицей Фаиной Раневской, заинтересовался и постепенно втянулся в работу, поражаясь трудолюбию курсантов, которые ради устранения замечаний своих преподавателей сотни раз повторяли упражнения, заданные им как домашние задания.

Мало того с подачи того самого молодого человека, оказавшегося заместителем самого Дзержинского Константин Сергеевич согласился режиссировать фильм «Мурка», описывающий операцию ЧэКа в Одессе. Раневской предложили роль уважаемой одесским криминалитетом воровки и счастью актрисы не было предела.