Добравшись до берега, парень спустил воздух и, свернув лодку, засунул ее в баул, от которого предстояло избавиться как можно скорее. В порту было довольно оживленно: работали вышедшие в ночную смену портовики.

Скрипач ускорил шаг и вскоре оказался в неосвещаемом участке порта, встретив баки с мусором, он избавился от лодки и поспешил в город. Из темноты навстречу вышли трое лет двадцати пяти — Куда спешишь, малец? Не хочешь помочь ветеранам мировой войны?

— Что-то не похожи вы на ветеранов — усмешка Скрипача только раззадорила местных гопников и они кинулись на парня, размахивая кулаками будто мельницы. Скрипач сбросил рюкзак и ударом ноги отбросил одного, второму влепил джеб левой, после чего тот лег, потеряв сознание. Третий же получил правой в селезенку и скрючился в позе зародыша.

Скрипач не стал задерживаться и, накинув рюкзак на плечо, рванул как спринтер во избежание встречи с копами. До железнодорожного вокзала Гранд Сентрал Стейшн было рукой подать и Скрипач решил, купив билет до Провиденса, дождаться поезда в зале ожидания. Поезд прибывал в шесть утра и, купив билет, Скрипач присел и задремал. Проснулся от толчка в плечо: двое копов лениво разглядывали его, держа правую руку около кобуры.

— Что случилось?

— Здесь не ночлежка! Откуда ты взялся?

— Утреннего поезда жду, вот мой билет. Я студент, еду поступать в Брауновский университет.

Копы взглянули на билет и отшли в сторону. В школе курсантов научили высыпаться за три часа, поэтому сна не было ни в одном глазу и Скрипач задумался не прогуляться ли по городу. Решив не искать на жопу приключений, Скрипач купил в круглосуточном сувенирном магазинчике пару колод карт и от нечего делать стал запоминать рубашки. Мимо, зевая, прошел молодой мужчина лет двадцати пяти с залысиной на лбу, взял в кассе билет и вздохнул, посмотрев на часы. Затем он вернулся к сидевшему Скрипачу, который тасовал колоду, решив потратить время на тренировку рук.

— Любезный! Не хотите ли сыграть в покер?

Скрипач окинул взглядом скучающего пассажира и кивнул — Идет! Какие ставки?

— Доллар для начала. Меня зовут Ларс Онсагер.

— Джон Томпсон!

К удивлению Скрипача его случайный знакомый довольно хорошо играл. Однако Скрипач большинство партий у него выиграл и около сотни баксов перекочевало в его карман. Игроки даже не заметили как рассвело и объявили прибытие поезда. Оба встали.

— Ну давайте прощаться, молодой человек! Мне на поезд до Провиденса.

— Надо же и мне в ту же сторону!

— Вы там живете?

— Нет, я поступаю в Брауновский университет.