Может, и нет, ста долларов мне было не жалко, а певица получила выговор за невнимательность.

Итак, то — тогда. Каждый шаг человека здесь мог стоить мне жизни.

— Так я видел знак, барышня, когда с поля шел, — ответил Егор. Логично? Да, если не учитывать: кто в этом мире постоянно смотрит под ноги? Это не столица и тем более не районный центр, где либо бордюры и торчащая плитка, либо выбоины. Сейчас не зима, не слякоть. Я уже обратила внимание, что даже крестьяне здесь ходили с высоко поднятой головой. — Отошел уже, а тут вы идете.

— Повернись, — приказала я. — Волосы на затылке раздвинь.

Что-то я глаз там не вижу? — Егор молчал. — Повернись. Соврешь — получишь порку.

Если бы крестьяне хотя бы не имели привычки напропалую лгать, но, увы, где-то с этих времен пошла поговорка «не обманешь — не проживешь». Я ее тут же переиначила: «не раскроешь обман — не проживешь». Долго.

И опять молчание. Я начинала выходить из себя.

— Я ждал, — наконец признался Егор — или придумал новую версию. Снова: прежняя я больше бы беспокоилась, не надули ли меня Лука с купцом, а я нынешняя пересмотрела приоритеты. Два тысячи не дороже жизни.

— Так-то я сам заступил почти, да увидел. Отбежал и смотрю — точно ведьмин знак. Мне бы, барышня, раскидать его да за отцом-наместником послать, а я смотреть начал, кому ведьма вредит.

Уже новый вариант развития событий.

— И кому ведьма вредит?

— Да я думал, Федоту.

Вот это да. От такого вывода я едва не расхохоталась. Может быть, ведьма в него влюблена, мужик, наверное, для крестьянки завидный, ха-ха-ха, миром правит любовь. Миром правят либо ум, либо злоба. Вопрос, что и когда одерживает верх.

— И зачем ей Федоту вредить? Где она, где Федот? А почему не тебе?

— Так, может, и мне, барышня.

Я же тоже место клятое жег.

Да, Федот принимал в изгнании ведьмы участие, он сам говорил об этом. И все же: верить Егору прямо сейчас или нет?

Применим презумпцию невиновности. В конце концов, иногда на случайный смартфон попадает мировая сенсация, и не так чтобы иногда…

— Наградила бы я тебя, Егор. — Я пойду по пути знаменитой Совы — эффективного менеджера. Но не появился бы комикс, если бы эти приемы, как бы глупы они ни были, не работали. — Но ты жену лупишь — мне это не нравится.

— Так как же, барышня, бабу уму учить? — изумился Егор. — Она, чай, не барыня же!

— И поэтому ты ее бьешь?

Эту тему я затронула кстати. Хотя бы я поняла, что либо Егор тысячу раз продумал, что будет мне отвечать на вопрос, как он оказался возле ведьмина знака, либо ни словом мне не соврал. Потому что он был не просто растерян — он остолбенел, открывал и закрывал рот, порываясь что-то сказать и тут же сдаваясь. Я спросила у него, почему он до сих пор не летает, почему не дает молоко и где в этом мире бензоколонка.