— Ладно, чего стоять, — тут же засуетилась бабушка. — садитесь за стол. Сейчас горшки выну. Телика, ты тоже пойди сядь. Не напрягайся, деточка, а то сынок перекошенным уродится.

— Матушка! — хором воскликнула молодая пара.

* * *— Вот так и познакомились, — Шулен обнимал Телику. Так нежно и заботливо, так любя и бережно, что даже Рекка, глядя на них, за весь вечер не скзала ни одной колкости.

Да и как тут скажешь, когда приютили, супом наваристым накормили, рагу нажористое предложили, а теперь чай душистый и выпечку домашнюю на стол положили.

Атмосфера была домашней, какой-то родной.

Не без участия Хаджара, конечно.

Нет, никакой магии. Просто весь вечер он примерял на себя роль балагура. Шутки необидный, истории выдуманные и все прочее, что могло скрасить атмосферу.

Этому он тоже научился за время путешествия в теле уродца.

Так что сейчас, к вечеру, они уже знали, что Шулен — местный охотник и следопыт. Влюбился в Телику, которая помогала швеям. Подмастерье, если так можно выразиться.

Вот у них уже и сын, скоро, подоспеет.

— А как подоспеет, — подхватила Гвелка. — так и свадебку справим. Думаю, по весенк- то и справим. Чтобы птицы, тепло и цветы. Какая свадьба без цветов… Да и сынку вашему уже месяцы будут… не так хлопотно, как поначалу.

— А имя уже придумали? — вдруг спросила Рекка.

— Конечно придумали, — ответила ей Телика. — назовем…

Слова девушки заглушил скрип насильно распахнутой двери. Внутрь тепла и уюта тут же ворвался холод, а следом зазвучали железные сапоги.

В избе, вместе с вьюгой, появились два легионера. Оба — Рыцари Духа.

— Здесь живет Шулен, сын Улена?

— Да что же, — поднялась Гвелка, но один из адептов, усилием воли, грубо усадил бабушку на место.

— Не трогайте матушку! — подскочил, хватаясь за кочергу, Шулен.

— Значит ты Шулен, — догадался один из рыцарей. — С нами пойдешь.

— Никуда я с вами не пойду. У меня жена на сносях!

— С нами пойдешь, — повторил Рыцарь и взмахом руки выдернул Шулена из-за стола и переместил ко входу. — Дорогу покажешь…

— Шулен! — закричала Телика.

Второй рыцарь обнажил меч и наставил острие на живот беременной.

— Или она умрет, — добавил тот, что удерживал волей Шулена.

— Дайте… — захрипел Шулен. Видимо воля Рыцаря держала его непосредственно за горло. — хоть сына… дождаться… завтра… родится… и… я… покажу… дорогу.

— Если будешь брыкаться, то никакого сына у тебя не будет.

Рыцарь развернулся, чтобы, в прямом смысле, вынести Шулена за дверь, как путь ему преградил человек.

— Жить надоело, смертный?

— Поставь мальчишку на место.

— Что?

— Мальчишку на место поставь. Он сына дождется, потом к вам присоединится. Всего одну ночь подождите. Не видите, что ли, что он слово сдержит.

— Ты с ума сошел, смертное отродье.