— Но ведь он туда наступил не специально!

— Неподчинение старшему в звании во время военных действий — это преступление. Однако в тот день самые тяжёлые души удалось уничтожить, и решено было помиловать Рэя. Все понимают, что он всё-таки третий принц верховной ветви огненных драконов. Если с Катэлем или со мной что-то вдруг случится, то именно ему и править архипелагом. Рёллан… хм-м-м… при всём моём уважении к брату имеет недостаточно жёсткий характер.

Я вспомнила улыбку рыжика с перьями и подумала, что за обедом он был единственным, кто не давил на Рэя, а потому мне понравился.

Но, очевидно, здесь считается, что для будущего правителя мягкость и деликатность — плохие черты.

От количества информации, которую Олсандер вывалил на мои уши, загудели виски. Я подняла руки и легонько помассировала их, собирая мысли в кучу:

— Выходит, Рэй попал в магические силки и тот шрам на его пояснице — след от них? Именно из-за этого он не может ходить?

Второй принц Аккрийский резко остановился с так и занесённой в воздух ногой и посмотрел на меня глазами-блюдцами:

— Брат показал тебе это уродство?!

В который раз за день я почувствовала себя под внимательно изучающим взглядом неловко.

— Ну да. Я настояла… Я же хочу настроить… циркуляцию его энергии.

Олсандер лишь молча покачал головой, глядя всё с тем же изумлением.

— М-да, не думал, — пробормотал он потрясённо, всё ещё косясь на меня как на чудо света какое-то. — Да. — Он тряхнул длинным густым хвостом, словно пытаясь выйти из состояния прострации, и наконец-то ответил на мой вопрос: — Вообще-то специально. Он видел магические силки, но посчитал, что так часть Мёртвых душ нападёт и разрушит деревню Снежных Вершин.

Он драконом влетел в опасную зону, надеясь отвлечь и оттянуть Мёртвые души на себя. У него… — Олсандер шумно вздохнул. — …получилось. К сожалению, силки оказались сильнее, чем Рэйден думал, и даже дракон не выдержал такого удара.

— Зато деревня выжила, — пробормотала я потрясённо.

Перед глазами встали многочисленные раны и даже следы от чьих-то клыков на боку Рэя. Выходит, все эти загадочные Мёртвые души радостно набросились на пойманную в капкан жертву и принялись терзать его… Если Рэй ценой своего здоровья спас Снежные Вершины, теперь понятно, почему Ёси, Кайто и Сатоши так преданы своему лорду.

Ёси при первой нашей встрече даже кухонный нож не хотел мне давать.

— Деревня выжила, но Рэй осознанно нарушил приказ старшего по званию! Он поступил как взбалмошный мальчишка, а не достойный третий принц верховного рода, — резко одёрнул Олсандер. — Если бы его поступок не улучшил исход боя, то это было бы расценено как дезертирство или предательство. В былые времена и за меньшее казнили.