Крис настаивает, чтобы я высадил ее за углом. Послушно выполняю ее просьбу и, напустив на лицо непринуждённый вид, вхожу в лифт. Здороваюсь с коллегами, пытаюсь шутить, расслабленно шагаю по длинному коридору, издали заслышав знакомый голос.

— Привет, любимый, — щебечет Лилька. — А вот и мой братец.

— Здравствуй, Марк.

Только его здесь не хватает! Марк Стрельбицкий — старший брат Лили, красавец и прожигатель жизни, мажор, повеса, каких свет ни видывал. А еще он чертовски проницательный человек… К моему несчастью. Во-первых, он раскроет наш с Лилей заговор в считанные дни, а, во-вторых… Только не это!

— Лилёк, какие у вас тут сотрудницы… Познакомишь?

Марк приосанивается и облизывается, завидев мою куклу, семенящую по коридору.

— Здравствуйте, извините за опоздание, — шелестит Крис, стремясь прошмыгнуть мимо нас.

— Погодите, красавица. А вы кто? — протягивает он дерзко, небрежно касаясь локтя моей куколки.

— Йя… Я Кристина Андреевна, младший редактор.

— Знакомься, Кристина, это мой брат Марк и… — бросает Лиля.

— Викторович, — кисло добавляю я.

— Для Кристины просто Марк, — улыбается он, без стеснения разглядывая девчонку.

— А… вы тоже здесь работаете? — не обращая на меня никакого внимания, отвечает ему Крис.

Марк вальяжно кладет ладонь на ее талию и уводит по коридору к кабинету. Наверное, на моей ошеломлённой роже все написано? Иначе, почему Лилька ехидно хихикает и шепчет, наклонившись ко мне:

— Ну и рожа у тебя, Одинцов. Нравится девчонка?

— Мне только ты нравишься, любимая. Или ты забыла? Когда вы уже с Гошиком во всем признаетесь? Надоело вас прикрывать.

— Не знаю, Тим… Ты так нравишься папуле. Может, правда поженимся? Шучу! Потерпи до Нового года, а потом… Я что-то придумаю — скажу родителям, что ты мне изменил, или я тебе… Или мы не сошлись характерами. А общем, беру это на себя. Тогда ты сможешь уволиться, Тим. Прости, прости, прости…

— Ну, началось. Мне нравится работать в журнале, Лиль.

— Давно ли? — произносит она, скосив взгляд в сторону кабинета, где сидит Кристина.

— Давно. И Кристина здесь ни при чем. Пока, любимая, — бросаю Лильке, направляясь в свой кабинет.

Пожалуй, надо вырвать куклу из загребущих лап Марка. Не хочу, чтобы он ранил девчонку. Любить он не умеет, только пользоваться. Ломать хрупкие сердца, разбивая их на осколки… Разве я не такой? Ведь в точности делаю все, о чем сейчас подумал!

Подхожу к сейфу и набираю код. Вынимаю оставшуюся сумму и кладу под папкой на столе.

— Кристина, зайдите в мой кабинет, — звоню ей по внутренней связи.

Снимаю пиджак, вешаю его на спинку кресла, закатываю рукава рубашки, расхаживая по кабинету в нетерпении.