У нее на лбу появляется легкая складка, но она тут же улыбается.

– Я уверена, он позвонит, дитя.

Мисс Мейбл отводит взгляд, но тут же возвращает обратно и меняет тему разговора.

– Я хотела тебя поблагодарить.

– За что?

– Я слышала, сегодня ты позвала с собой мою новую девочку.

– Я думала, это я новая девочка? – смеюсь я.

Она тоже смеется.

– Нет, дитя, ты новая… ладно, неважно, – она подмигивает мне. – Валин приехала пару недель назад, и она та еще упрямица."

"– Ага, это я заметила, когда вместо «да» или «нет» получила в ответ «иди на…».

Мисс Мейбл улыбается.

– Но маленькие шажки лучше, чем совсем никаких, так ведь?

Я киваю.

– Остальные ее не понимают, – продолжает она.

– Попытаться понять – это проблема, – я издаю смешок, и она ко мне присоединяется. – Люди не любят, когда им задают вопросы, я это уже давно поняла, так что надо просто… веселиться, говорить ни о чем. Не то чтобы я сейчас об этом много знаю, но в детстве это работало… Иногда просто нужен кто-то, вместе с кем можно смотреть на песок.

– Именно, – она кивает, и ее внимательный взгляд пробуждает что-то глубоко внутри меня. – Думаю, у тебя здесь все получится.

Я пытаюсь спрятать улыбку, но она ее замечает и тихо смеется, а потом встает и идет к двери. Но останавливается и оглядывается на меня.

– Кажется, к тебе в окно сегодня ночью залезал случайный прохожий.

Мое смущение, должно быть, очевидно, потому что она делает жест в сторону чего-то блестящего под подоконником.

Я всматриваюсь, а она приподнимает темную бровь.

– Окно можно закрыть, если ты вдруг решишь, что надо закрыть.

По моей шее поднимается тепло, и я киваю.

– Поняла.

Она хихикает.

– Наверно, мне стоит сказать тебе, что парня это не остановит – он войдет через дверь и поднимет шум.

Я смеюсь, ни капли не сомневаясь в ее словах.

Снова подмигнув мне, она выходит и закрывает за собой дверь. Не теряя времени, я тут же устремляюсь к подоконнику.

Поднимаю маленький блестящий пакет.

Выглядываю на улицу, всматриваясь в ночь, и почти готова поклясться, что вижу силуэт размером с Ройса в глубине сада, но не уверена.

Заглядываю в пакет, и у меня вырывается смешок.

Кусок чертового сладкого пирога.

Снова вглядываюсь в темноту, и кто бы мог подумать… силуэт исчез.

Пирожок ждет та же участь.

Глава 16

Ройс

Она поливает помидоры, когда я подкрадываюсь сзади и щиплю ее за бедра.

Вскрикнув, она разворачивается, и струя из шланга бьет мне в грудь.

– Черт! – я отпрыгиваю назад.

У Бриэль округляются глаза.

– О боже, я… – Ее плечи начинают трястись, и она больше не может сдерживаться.

Бриэль громко хохочет, слегка прогибаясь назад. Одной рукой прикрывает рот, а другая поднимается, и меня снова случайно окатывает из чертова шланга.

Девчонка заливается еще сильнее.