Но, прежде чем захлопнуть дверь, он сует голову в салон:

– Не вздумай выходить, пока я не скажу, – он смотрит на Мику, теперь уже без всяких эмоций на лице. – Поезжай за нами через ворота, но не заблокируй нас внутри.

– Понял, босс, – кивает Мика.

– Ага, босс, увидимся там, – говорю я.

Ройс обращает взгляд на меня, и, хотя глаза его сужаются, уголок рта дергается вверх.

– Ехать всего десять минут, не потеряйте нас, мать вашу.

Он закрывает дверь, садится в свой внедорожник, и мы трогаемся с места.

Теперь у меня в голове лишь одна мысль: «Наконец-то».

Спустя почти четыре года это случилось.

Мои нервы сегодня не разрушительны. Они не разгоняют мой пульс, а приятно щекочут в животе, сверкают, словно звезды, и восторг растет и растет во мне с каждой минутой. Прежде чем я успеваю это осознать, мы оставляем позади пустынную улицу, а потом и грязную парковку, забитую машинами. Парковка оканчивается какой-то железной стеной. «Стена» оказывается раздвижными воротами, которые плавно закрываются за нами, как только мы въезжаем. Я слышу смех и крики дюжин и дюжин людей.

Но, если не считать внедорожника Брейшо, машина Мики – единственная здесь.

Он глушит двигатель, и я тянусь к ручке.

Мика тут же вытягивает руку, и я поворачиваюсь к нему.

– Ну уж нет, девочка, – хмурится он. – Ты же слышала. Сиди, пока он не выйдет.

Я откидываюсь на спинку, но Мика не убирает руку, перегораживая мне всякий маневр.

– Да я не собираюсь сбегать!

– А я не хочу рисковать, если вдруг ты все-таки решишь.

Мы оба смеемся, потом дверь распахивается.

Ройс смотрит на руку Мики, вытянутую поперек моей груди.

– На выход, – командует он.

Мика, не мешкая, выходит, но, когда я отстегиваю ремень, чтобы тоже выйти, Ройс нагибается ко мне. Наши глаза теперь на одном уровне, и он пронизывает меня взглядом, прежде чем сказать:

– В нашем штате люди находятся на разных уровнях и не все равны. Ты быстро это поймешь. Если хочешь заработать тут место, найди, в чем ты хороша, покажи, чем ты можешь быть нам полезна, а иначе ты пустышка.

– Если бы ты думал, что я пустышка, ты бы меня сюда не привез.

– Если ты думаешь, будто знаешь, зачем я тебя сюда привез, ты ошибаешься.

Я медленно качаю головой, и он хмурится.

– Если ты думаешь, что мне есть дело до семантики, ты ошибаешься, – я пожимаю плечами. – Я дома, и только это имеет значение. – Выхожу из машины и смотрю в его напряженно прищуренные глаза. – А вообще я думала, мы с тобой сможем стать друзьями. Я даже вроде как думала, что мы уже на пути к этому, если честно. Но если ты хочешь оставить меня на уровне «тяни-толкай», просто скажи, что мы не друзья и не будем, – все нормально. Я более чем способна быть кем-то еще, кем ты хочешь меня видеть.