В большой семье, как говорится, – шевелю бровями и протягиваю ему блюдо с румяными блинами. – Неси на стол.

Мы завтракаем, когда в гости к нам подтягивается моя сестра. Приезжает она не одна, а с детьми, восьмилетними близнецами – Саввой и Костей. В моей довольно просторной квартире вдруг становится тесно. Но я уже привыкла к постоянной толпе у себя дома.

– Пойдем, выпьем чего-нибудь на террасе.

Так с пафосом я называю свой балкон. Не слишком большой, но и этого пространства хватает, чтобы установить на нем пару садовых кресел и крохотный столик, как я всегда мечтала.

– Не рано ли ты пить собралась? – усмехается Светка.

– Дык я чай тебе предлагаю. Ник забацал. Со льдом. А ты что подумала?

– Подумала, что со льдом, но не чай, – хохочет Светка. – А вообще я должна заметить, что сын у тебя – чистое золото.

– Это точно, – легко соглашаюсь я. – Слышишь, сын? Тебя тетка хвалит.

Ник на секунду отвлекается. Рассеянно кивает и снова утыкается в конспекты. Хотя я вообще не представляю, что можно выучить в таком дурдоме. Дети мотаются туда-сюда, телек орет…

Мы устраиваемся с сестрой на балконе, предусмотрительно закрыв за собой дверь. Хочется побыть вдвоем. Поболтать о своем, о женском, в кои веки отделавшись от малышни. Что мы и делаем.

– Ну, а Князев что? – вопрос Светки застает меня врасплох. Я отставляю стакан.

– А что он?

– Ну, я не знаю. Что говорит? Как без тебя справляется?

– А ничего не говорит. Он не звонил.

Теперь, когда страхи по поводу Леськи более-менее утряслись в голове, мне не отделаться от мыслей об Иване. Нет, конечно, я старательно их гоню. Пытаюсь не думать о том, почему он ни разу за эти дни мне не позвонил. И даже убеждаю себя, будто это нормально. Но не слишком-то у меня получается. Убедить… По-хорошему, мне давно уже нужно признать, что ему плевать на мою жизнь. Плевать, что в ней происходит вне связанного с ним контекста. Но опять же ни черта не выходит. Я ищу ему какие-то оправдания, которые даже мне самой кажутся нелепыми.

Например, вдруг он обиделся, что я не довела до конца начатое?

Скажите, ну, разве не детский сад?

– Что, совсем? – открывает рот Светка.

– Угу. Совсем. Знаешь, Иван ведь бездетный. Наверное, у него в голове не укладывается, как я вообще посмела уйти на больничный с ребенком, когда у нас столько работы. Не удивлюсь, если он уже подыскивает какого-нибудь мужика на мою должность, – кривлю иронично губы.

– Ты шутишь? И почему сразу мужика?

– Потому что мужики не ходят с детьми на больничный.

– Выходит, он у тебя замшелый мизогин, – хмурится Светка. – Вот скажи, почему женщины всегда заведомо в проигрышном положении, а?

– Не всегда, – зачем-то ввязываюсь в бессмысленную дискуссию.

– Напомни мне хоть одну ситуацию, когда в плюсе слабый пол?

– Да легко.