А я настояла, чтобы встреча прошла за пределами его семейного особняка. Разумеется, я не стала говорить о причинах. Просто первой предложила место, вспомнив, как слышала треп Эллы насчет открытия выставки работ неизвестного, но многообещающего и невероятно талантливого художника.

Кем было юное дарование – я не знала, но судя по восклицанию мачехи, выставка была организована с шиком и размахом.

– Учти, придется тебе быть моими глазами, – предупредил Марк, а я рассмеялась.

Странно, но общаясь с Марком, я забывала о его слепоте. А еще мне приходилось напоминать самой себе, чей он сын. Потому что единственным недостатком моего нового друга являлось как раз родство с Архиповым. Больше минусов у этого замечательного и светлого человека попросту не было.

Мы условились встретиться уже на месте. И подъезжая к зданию галереи, где происходило событие, я ощутила небольшое волнение.

Мелькнула вдруг странная мысль, что я непременно столкнусь с Владом. Но нет, Марк ждал меня у входа, а рядом с парнем – брутального вида охранник. Тот самый, который забирал меня вчера из отцовского дома.

Приближаясь, я искренне и беззаботно улыбнулась. Я была рада видеть нового друга, а еще предвкушала, как следующие пару часов весело проведу в его обществе.

– Привет! – радостно поздоровалась я.

– Привет, красавица! – заулыбался Марк, услышав мой голос.

– Гляжу, ты подготовился, – улыбалась я, рассматривая дорогой и модный костюм, который невероятно шел парню. – Выглядишь идеально!

– Уверен, не так идеально, как моя спутница, – хмыкнул Марк и, уже по привычке, устроил мое запястье на своем локте, и чуть тише попросил: – Рассказывай, что у нас впереди. Будем надеяться, что я не буду выглядеть полным лохом на этом празднике жизни.

– Брось, Марк, – всерьез нахмурилась я. – Ты удивительный! Если не хочешь, не пойдем. Можем просто погулять."

"– Я уже настроился прикоснуться к прекрасному, – фыркнул парень и потянул меня вперед. Пришлось подстроиться под его шаг и негромко подсказывать, сколько ступеней на лестнице ждут нас впереди и какие препятствия на нашем пути.

Искрометное чувство юмора моего спутника заставило меня окончательно расслабиться. Впрочем, с Марком просто нельзя быть серьезной и долго переживать по пустякам. Мне приходилось в мельчайших подробностях описывать все, что я видела на той или иной картине, а у друга всегда находились комментарии к моим словам. И большая часть из них была невероятно смешной.

Я хохотала. Пыталась, конечно же, не привлекать внимания к нам с Марком. Но выходило плохо. По лицам присутствующих было ясно, что нас если и не торопятся выставить отсюда, то мы определенно попали в черный список посетителей. И в следующий раз нас вряд ли пустят.