Возомнил себя и Богом, и судьёй.

И эта тварь, отсидев всего шесть лет, продолжала припеваючи жить на свободе. Его должны были наказать, посадить… казнить. Я лично пришла бы насладиться его видом на электрическом стуле. Я улыбалась бы, глядя, как по его телу пускают смертельные разряды тока.

Нет, это было бы слишком милосердно. А я хотела мук….  Жаждала страданий. Его страданий…

Не справившись с эмоциями, я яростно отбросила письмо на стол. Фотографии разметало в стороны, и мой взгляд самовольно ухватился за кадр, который я не заметила раньше.

Время застыло. Зрение стало туннельным, цепляющим только жёсткие черты мужского лица. Словно боясь обжечься, я медленно взяла в руку снимок и поднесла его к глазам, чувствуя, как где-то в горле собирается удушливый режущий ком.

– Это Рауль, – сквозь помехи слышался голос Стива. – Тебе лучше знать его в лицо…

Знать в лицо…

Дыхание сбилось. Вздохи отрывистыми звуками растворились в тишине. Ощущение, будто мне со всей силы пнули в грудь и сплющили лёгкие.

Нет. Недостаточно точно.

Это не безобидный удар в грудь. Это зазубренный, приносящий ужасные муки нож в спину.

И было невозможно оторваться от пронзительных, но в то же время бездушных глаз человека… Человека, которого запоминать было поздно.

Поздно…  потому что я уже его знала.

Глава 17.

Эмили.

Выбравшись из такси, я бросилась в сторону невысокого здания из серого кирпича. Резкий порыв осеннего ветра тут же обжёг кожу, пробрался до самых костей и перебил дыхание. Но сейчас меня не могли остановить ни климатические условия, ни апокалипсис, ни даже ядерный взрыв.

Потянув на себя тяжёлую дверь, я влетела внутрь и ускорила шаг, желая как можно скорее преодолеть сумрачный узкий коридор, добраться до конечной точки и посмотреть в его лживые глаза.

Посмотреть и, возможно, ошибиться. Я хотела ошибиться.

В тренировочном зале Максвелл был один. Сверкая своим обнажённым торсом, покрытым татуировками и каплями пота, он двигался в центре ринга, отрабатывая быструю комбинацию ударов. Уклонялся корпусом от невидимых выпадов и бил призрачного противника, под разным углом выбрасывая вперёд кулаки, обмотанные белыми бинтами.

Из-за доносящегося из колонки рэпа Эминема было сложно расслышать мои шаги, и я со всей дури пнула ни в чём не повинную скамью, чтобы обозначить своё присутствие.

Железные ножки с противным лязгом проехались по полу, и Уайт резко обернулся к источнику звука. Хмурая складка, вызванная недоумением, держалась на мужском лбу всего пару секунд, а затем разгладилась, и одна из густых бровей иронично взлетела вверх. Чемпиона явно развеселил мой дурацкий домашний костюм с Багз Банни, который из-за шокирующих новостей я забыла переодеть.