Арнольд Графов прислал новые образцы и…

— Остановись! — прервал я его потоки информации. — Работа подождет еще немного. Сейчас мне нужно отыскать одного человека. Женщину.

Секунду Эдичка молчал, переваривая услышанное. А после как завопит:

— Да не проблема, Алексей Сергеевич, наши ребята иголку в стоге сена найдут. Имя и фамилия этой пропащей?

Теперь помолчал уже я.

— Она не пропащая, — сообщил сухо. — А… скажем так, потерявшаяся. И искать ее придется по описанию внешности.

— Гх-м… — прокашлялся Эдик. Представляю, что сейчас творится в его голове: босс не появлялся больше месяца, не отвечал на звонки, а теперь решил заняться поисками какой-то беглянки. Но в чем-чем, а в деловой хватке Эдичке не откажешь. Он быстро что-то покумекал и сообщил: — Не вопрос, Алексей Сергеевич, по внешности, так по внешности. Из-под земли вытащим и к вам доставим.

Глава 13

Кристи

На этот раз удача была на моей стороне. Едва выбравшись на шоссе, я голосонула первую тачку, и она — о, радость! — остановилась. Водителем оказался мужчина средних лет с приличным пивным пузиком, залысинами на висках, но добрейшей улыбкой.

— Куда едешь, дочка?

Я назвала номер отеля и предложила деньги. Садиться все еще не решалась — рассудительность и осторожность вернулись ко мне. Хватит того, что переспала с незнакомцем. Не просто переспала, а прожила в его доме больше суток. И пусть после этого полегчало, пора расставлять все на свои места и возвращать себя к нормальной жизни.

— Что ты, какие деньги, — обиделся мужчина. — Федор Николаевич не калымщик какой-нибудь. Денег не возьму, вот если анекдот какой расскажешь — это приветствуется. Но можешь  молчать, или подремать — глазки-то у тебя красные.

Серьезно? Видимо, бессонная ночь сказалась на мне сильнее, чем я ожидала. Но это было не важно, садиться «за бесплатно» я опасалась, памятуя о бесплатном сыре и мышеловке. Дремать тем более не собиралась, вот уж дудки.

— Да ты не бойся, дочка, — попросил тот  самый Федор Николаевич, видимо, заметив мою нерешительность. — Я тебя не обижу. Меня самого дочка ждет твоего возраста. Садись, с ветерком домчимся.

Старенькая девятка при этих словах как-то подозрительно крякнула, точно опровергая слова владельца.

— Кажется, вашей машине я не нравлюсь, — улыбнулась на это.

— Обманчивое впечатление, — возразили мне. — Моя ласточка тыщ сто километров отмотала, и еще столько проедет. Мы с ней еще ого-го как поколесим по дорогам. Как зовут-то тебя, доча?

— Кристина. Но друзья называют Кристи.

Не то его радушный тон, не то упоминание о дочери, но что-то заставило меня отбросить предубеждения и сесть в машину. Вел он очень осторожно и уверенно. Не приставал, зато развлекал байками из своей дорожной жизни и громко смеялся над собственными же шутками.