В южных водах снова неспокойно, поэтому, когда Вы будете читать это послание, я уже, скорее всего, буду вместе со своим флотом далеко в море. Эти вещи я купил, чтобы они радовали Ваш глаз и чтобы Вы с улыбкой вспоминали обо мне. Поход может растянуться на долгие месяцы, поэтому, пожалуйста, берегите себя и помните, что Вы – госпожа. Все вокруг принадлежит Вам. Ничего не бойтесь, я смогу Вас защитить. С уважением, граф Элиот Даранийский. Конец."".

Медленно сложив листок с крупными размашистыми буквами, я снова перевела взгляд на шкатулку. Наверное, именно так судьба толкает нас в пропасть с обрыва.

 Крупные сапфиры ярко переливались в лучах рассветного солнца, а золотая оправа хищно сверкала, отражаясь в моих глазах.

Когда заканчивается детство? Может, когда мы становимся совершеннолетними? Или когда наших волос касается седина? Может, когда появляются собственные дети? Увы, нет. Детство заканчивается тогда, когда уходит последний человек, у которого мы могли спросить совет. Последний человек, который помнит время, когда мы еще пачкали пеленки. Последний человек, который мог решать за нас.

Детство заканчивается тогда, когда приходит ответственность в полном объеме. Не на кого больше оглядываться, ожидая одобрения или ругани. Некому больше спрятаться за спину, ожидая, что этот кто-то нас укроет от невзгод и решит наши проблемы. За порогом детства мы остаемся с жизнью один на один.

Я положила письмо себе на колени и взяла из шкатулки кольцо. Надев его на палец, взяла ожерелье. За ним серьги, браслеты и еще два кольца. Я принимаю все, Ваше Сиятельство, и буду носить их с гордостью.

– Вам очень идет, Ваша Светлость. – вдруг робко сказал слуга, неуверенно улыбаясь.

– Сапфиры, как ваши глаза, словно синее небо.

Синее небо – иллюзия. Синим его делают воздух и свет. На самом деле, небо черное. Но в нем сияют звезды.

– Благодарю. Отнеси шкатулку в мои покои и передай приказ стражнику Бину явиться. – беря в руки серебряные приборы и приступая к трапезе, сказала я. Поклонившись, слуга поспешил скрыться.

Четырнадцать лет – это много или мало? Что можно знать о жизни в четырнадцать лет? Когда мне исполнилось пять лет, Дорин стал учиться меня письму и счету.

Я быстро усваивала его уроки, находя в них удовольствие. Позже герцог предоставил мне лучших учителей. Теяра начала учиться только в десять лет, и то со слезами, но я с жадностью узнавала мир по книгам и картам. Достаточно ли этого, чтобы сказать, что я знаю жизнь? Сомневаюсь. Однако пришло время испытать книжные знания на прочность."

"Что такое закон? Это правила, написанные людьми для людей. Я напишу собственный закон и буду ему следовать, ни о чем не сожалея. Потому что старый уготовил мне только смерть.