Слуга помог мне, придвинув стул, который я сама в жизни бы не оторвала от пола. Граф стоял у другого конца стола и нервно за мной следил, отмечая каждую деталь. Например, что от герцогини только голова виднеется за столом. И так как стол был большой, а в центре его стоял совершенно неуместный железный вазон с каким-то уличным растением, которое притащили сюда явно ради меня, то графа я не видела вовсе. Поэтому все его внутренние терзания прошли мимо моего внимания. Увы.

И пока я задавалась вопросом ""как есть, когда стол выше тебя"", передо мной поставили огромную железную тарелку и к ней дали гигантскую железную ложку.

Тут-то я и поняла, что мне нужен слуга для ложки. Сразу вспомнилась старая сказка, которую я очень давно читала, про девочку, попавшую в страну гигантов.

– Госпожа... – раздалось трагичное из-за вазона. – Простите... Я сейчас что-то придумаю!

– Ваше Сиятельство, – меланхолично вздохнула я, – ночь на дворе. Предлагаю решить эти вопросы завтра. Вы не против?

– Госпожа... – еще трагичней отозвался старик.

А я двумя руками взялась за ложку. Чтобы поднять ее, пришлось приложить немало усилий. Что ж... Либо я стану сильной герцогиней, либо голодной.

Проблема графа заключалась на самом деле в том, что в его замке действительно не было другой мебели. Не к слугам же за стол ему меня вести? У тех-то с приборами и мебелью явно все в порядке, как и с комплекцией. А о сервировочном этикете здесь и вовсе не слышали. Ни о каком наборе серебряных столовых приборов даже речи не шло.

Следующим открытием для меня стало поданное к столу блюдо. В моей тарелке было щедро навалено некое... некое... не знаю, может, каша? Так и есть, каша на воде, причем воды больше, чем каши.

Тогда это суп? Суп пах рыбой, и первую ложку я съела тщательно прислушиваясь к своим ощущениям. Да, это рыба. Это стало очевидно, когда из недр тарелки неожиданно всплыл ее труп. Вот так находка! С головой, хвостом и радужными плавниками. Очень красиво, но начинает немного тошнить. Мне кажется, она на меня смотрит."

"– Госпожа, вам нехорошо? – опасливо спросил слуга, а из-за вазона послышалось встревоженное сопение.

Да, мне нехорошо. Но я уверена, что на костре матушки Церкви и ее сестры Великой инквизиции было бы в разы хуже. Поэтому...

– Я в порядке.

– немного пискляво прозвучал мой ответ. – Кхм... Простите, а как называется это блюдо?

""И почему оно на меня смотрит?"" – едва не добавила я.

– Госпожа, это уха. – поспешно ответил вазон голосом старика. – Вам не нравится?

– Нравится. – мрачно и решительно ответила я, отгребая труп веслом к берегу и зачерпывая кашесуп с другого края. А мне казалось, что в уху еще и соль добавляют. Но я не мастер, так что точно не скажу. Точно могу сказать только то, что еда была совершенно несоленой.

Кажется, меня ждут непростые дни.