Тиль же вскоре начал осоловело хлопать ресницами, постепенно засыпая. Так что еще через час он пытался незаметно прикорнуть у демона на плече. Эстар почти обратился в камень, поэтому отпихиваться не стал. И только Бин проявлял живой интерес к происходящему. Ему, как вору, интересно узнать, насколько я смогу облапошить ушлого иноземца."

"Закончив с шелком, мы приступили к обсуждению моего подарка императору. Ему я собиралась преподнести договор на поставку вина Йори. Того самого, которое производится только в деревне Рио. Это вино также никогда не покидало пределы королевства, а я предложила договор, согласно которому только Его императорское Величество будет получать это вино. Уникальное предложение. А учитывая винный культ Лаодикеи, подарок был весьма уместен. Разумеется, отдавать вино задаром я не собиралась, также назвав цену договора. В поддержку этой цены я приказала подать к столу бутылку этого вина, от чего даже похмельные гости приободрились.

В общем, после полудня и шести бутылок вина мы пришли к договоренности, которая устраивала нас обоих. Не сразу, но свита князя вникла в суть произошедшего и была уже гораздо веселее и общительнее, поняв, что их господин не останется жить с чужеземкой. Конечно, в большей степени этой радости поспособствовало крепкое вино.

Так что же такое в итоге дипломатия? Дипломатия – это умение объяснить тупику, что его не существует, умение раздать выгоду всем сторонам конфликта и обзавестись новыми связями.

– Все! Устал! Женщина, ты упрямее артаханского осла! – привалившись к спинке стула и шумно выдохнув, воскликнул князь. – Твоя взяла! Я подпишу этот грабительский договор!

– Нормальный договор! Выгодный! – нахмурила я брови, но взгляд мой ликовал. Договор вышел очень выгодный.

– Да чтобы я еще хоть раз с тобой связался! Чем мне детей кормить теперь?! – разорялся Ван Лин, но по взгляду было видно, что этот скряга доволен результатом.

– Вином и шелком, Ваше Высочество. – усмехнулась я себе под нос, а потом добавила громче: – Я и так на тебя лучшие часы своей жизни потратила. Имей совесть! Кстати, ты надолго в наших краях? Я тут хотела еще пересмотреть наш договор на древесину и...

– Ооо, нет! У меня куча крайне срочных дел! – подскочил со стула парень, расталкивая пьяных компаньонов.

– Леса горят? – хитро улыбнулась я.

– Да! – не вдумываясь, воскликнул имперский торгаш, а потом перевел на меня удивленный взгляд: – Что? Ах ты... Нет! У меня дела с другими, настоящими торговцами, которые знают, что такое честь, долг, достоинство и...

– ... и иди уже. – отмахнулась я, также поднимаясь с места. Выпитое вино давало о себе знать, и меня немного штормило. Зато настроение отменное!

– И иду. – беззлобно огрызнулся князь.