«Эй-эй, что это такое? — возмущённо спрашивает Жаждущий. — Только не говори, что ты оставишь меня здесь! Это нечестно! Я хочу драться!»

«В мирах с нехваткой магии призванное оружие ослабевает, быстро теряет разум и легко разрушается», — наконец я позволяю ему увидеть в своих мыслях печальный факт: в Киндеон я брать его не собираюсь, потому что это слишком большой риск: задержусь там дольше — Жаждущий и Многоликая могут стать хрупкими, как обычное оружие, и погибнуть в бою.

До этого я молчала и не выдала себя ни единой мыслью, чтобы не выслушивать тот скандал, что начинается сейчас: «Да как ты посмела!.. Мне решать… Думаешь, ты там справишься без меня?.. Да кто за тобой присмотрит?.. Ты что, без меня собираешься кровь проливать?..»

Жаждущий орёт так, что я едва слышу Ланабет:

— Элор, ты всё объяснил Халэнну?.. Тогда проинструктируй. И ты бронированный правящий, так что присоединяйся к группе, которая едет к цитадели инквизиторов. Внешность тебе придётся поменять: ты слишком приметный, вампиры могут тебя знать. Отрасти бороду, чуть укороти волосы. Поменяй их цвет. Цвет глаз тоже придётся скорректировать — они слишком необычные для Киндеона.

— Хочу напомнить, — строго, но не слишком громко произносит Элор, — что этой операцией командую я.

Это очевидно, иначе в команде было бы несколько женщин, а их тут нет даже на подхвате.

— Тогда командуй, — пожимает плечами Ланабет и спрыгивает с возвышения. — Не буду мешать.

Она делает это царственно и гордо, но в выверено холодных интонациях её голоса я отчётливо слышу раздражение.

— И командовать буду, и инструктировать, — Элор разворачивается ко мне. — Халэнн, мы будем изображать торговцев…

* * *Операция подготовлена прекрасно: у нас есть приблизительные карты местности, легенды, деньги, аутентичная одежда, вещи на продажу и повозки, которые вкатывают через большой проём в стене. Пригоняют даже магически усовершенствованных лошадей — только таких можно перенести через телепортационный канал, чтобы они не погибли из-за магического выброса. И эти животные приучены к драконам, не взбрыкнут.

Сделано всё возможное, чтобы семь отрядов появились словно из ниоткуда и не привлекли лишнего внимания. В каждом из них разное число существ, разное число повозок и лошадей, разные товары. Ничего общего.

Пока упаковывают спящих лошадей, защищая их ноги от переломов, проверяют, хорошо ли замаскировано вложенное в тайники повозок оружие и магические кристаллы, я отстраняюсь от воплей Жаждущего для изучения протокола разведывательной миссии и своей легенды (я занимаю место молодого военного мага, и он этому явно не рад).

С легендой тоже всё в порядке: отряды под видом торговцев направляются в близлежащие города с крупными филиалами инквизиции.