Аверин принял таблетку и наконец задышал свободнее.

— Тая, надо что-то делать, — с отчаянием посмотрел на сцену он. — В папином возрасте нельзя так активно двигаться. Этот танец его убьет.

Я подняла глаза и обомлела. Данил Никитич пригладил свой сиреневый пиджак, поправил ворот белой рубашки и уверенно вышел на середину сцены.

— Вряд ли. Веселье еще никого не убивало, — обнадеживающе пробормотала я и спрятала таблетки в свою сумочку.

Вы когда-нибудь видели, как отплясывают ирландскую польку настоящие ирландцы? Я видела по телевизору. Незабываемое зрелище. Данил Никитич отплясывал точно также. Его лаковые туфли мелькали на деревянном полу так, что рябило в глазах.

Ирландская полька набирала обороты. Все быстрее и быстрее отбивали ритм музыканты. Все больше и больше народа забиралось на сцену, желая угнаться за испортившим подарок Аркадия Данилом Никитичем.

Статный Аркадий с ненавистью в серых глазах посматривал на разошедшегося наглеца в сиреневом пиджаке.

А танцоры выстроились паровозиком и сотрясали сцену дикими прыжками."

"— Чу-чу-у-у!!! — забился в конвульсиях Аверин-старший, и повел паровозик вокруг сцены на бешеной скорости.

Музыканты, вспотев, ускорили польку до максимума. Казалось, они сошлись в бешеном соревновании с танцорами — что быстрее — пальцы музыкантов, или подпрыгивающие ноги разряженных гостей ресторана.

Мы с Авериным заворожено наблюдали, как в дикой свистопляске любители польки нечаянно столкнули со сцены Аркадия. Пара мгновений — и мой сероглазый поклонник, поскользнувшись, не удержал равновесие и рухнул в пруд с форелью.

— О, нет! Теперь нам точно конец… — простонал Аверин.

— Саша! Его надо вытащить! Иначе мы действительно останемся без контракта!.. — в отчаянии вскрикнула я.

— Помогите ему, кто-нибудь! — принялась звать официантов. — Эй!

Но полька наделала столько шума, что никто не смотрел на пруд. Столик Гронской оказался по другую сторону от танцующих. Спасения тонущему Аркадию ждать было неоткуда.

— Помогите! Человек за бортом! — размахивала руками я.

Увы, полька набирала новые обороты.

— Скажи мне, почему я должен спасать его после того, как он пел тебе песню про дом и чуть не убил меня этими чертовыми цветами?! — возмущенно поднялся из-за стола Аверин.

— Потому что контракт! — воскликнула я.

Брезгливо поморщившись, мой жених сорвал с себя пиджак, скинул туфли и спустился по выложенному камнем пологому краю пруда.

Проклиная ресторан и прохлопавшую упавшего в пруд гостя службу спасения, я принялась отрывать намертво прикрепленный к стене в качестве декорации спасательный круг.

Взгляд упал на острый нож, без дела лежащий на столе. Схватив нож, я рубанула острием по узлу, и спасательный круг оказался у меня в руках.