Выяснилось, что работать с песком проще, если к ним подключить магов воздуха: первые вынимают грунт, вторые фиксируют и обрасывают песок, чтобы не ссыпался обратно. Плодородного слоя почвы под песком тут, в отличии от прибрежных оазисов, уже не было — его давно унесло ветром, оставались лишь твердые слои почвы: глины и камень. Из них, поднятых с глубины, и строили дома для поселенцев, здание школы с библиотекой и гостиницу для будущих торговцев. Да, я верила, что вскоре к нам начнут приезжать торговцы.

Пока все это мероприятие приносило мне только убытки, первых урожаев хватило лишь прокорм и на расширение посадок.

Держалась я на плаву за счет работы на Халифа — он все же продолжил оплачивать создание новых оазисов, а также за счет бизнеса в Империи. Выкручивалась из положения, давая заказы на амулеты своей команде — все экономия.

Между делом даже не заметила, как дописала свою научную работу, и Ярис, наконец, мог с полным правом уволиться (до того он брал отпуск за свой счет, чтобы за мной оставалось место ассистентки).

— Я понимаю, что вы увлечены торговлей с Халифатом, но мне все же хотелось бы, чтобы вы предложили эти обязательства на своих помощников до нашей свадьбы, — заявил лорд-ректор Бакенроув, выдавая мне документы об окончании высшего магического образования и разрешение на применение магии на территории Империи.

Я, у которой в голове были только планы по обустройству своего оазиса, так засмеялась, что чуть не перевернула свое кресло. Не стала ему даже ничего отвечать, хотела просто выехать из кабинета, но неожиданно дверь перед моим носом захлопнулась.

— Арина, — он поднялся из-за стола с серьезным выражением лица.

— Я человек терпеливый, но это уже переходит всякие границы. Я уважительно относился к вашему желанию закончить учебу и даже поддерживал, я помог вам оформить вашу научную работу, поддержал во всем.

— Поддержали? — безмерно удивилась я.

— Конечно! Вы считаете, что ваша работа имеет под собой какую-то научную новизну и практическую ценность? Простите, но ни один из инвесторов Академии не оказался в ней заинтересован! Вы — девушка без связей и определенных способностей, и должны уже понять, как все делается в этом мире.

Это я протолкнул вашу научную работу в ученом совете, это я продавил решение, несмотря на ваше явное нежелание нормально учиться в Академии. Я понимаю, что вы — иностранка, у вас другие ценности, но прошло уже столько лет, пора вам уже адаптироваться в Империи! Я думаю, что свадьба с уважаемым человеком, который сможет вас направлять и обучать, поможет вам...

— Простите, но мне это не интересно, — прервала я его речь."

"— Вы просто не понимаете, — тяжко вздохнул он. — Я знаю, что вы — девушка с амбициями.