— «Опиши, что ты видишь»

«Энергетические коконы с метр высотой, внутри огромные сгустки сиреневой энергии с длиннющими щупальцами, похожие на осьминогов, сейчас они вроде как спят, к ним тянутся питающие энергетические нити. Выглядит как… как какой-то сюрреалистичный инкубатор!»

«Уходи оттуда, только очень осторожно» — снова раздался голос Шая. — «Они на тебя не реагируют?»

«Нет, я подходила близко, они, наверно, в спячке»

«Хорошо, двигайся пока прежним курсом, но если будут препятствия, свяжись со мной, перестроим маршрут. Будь внимательна, я тебя очень прошу… я не переживу, если с тобой что-нибудь случится»

«Люблю тебя» — шепнула я напоследок и сосредоточилась на продвижении вперед.

Коконы стояли довольно близко друг к другу, и мне приходилось прикладывать немало сил и показывать чудеса гибкости, чтобы не задевать их. Каждый миг мне казалось, что сейчас из-за спины на меня набросится энергетическое чудовище, и от этого ладошки и пальчики становились ледяными, а сердце стучало в висках и в горле.

Но в конце концов я успешно перебралась на другой конец пещеры и выдохнула с облегчением. Хотя… рано радовалась. Следующий поземный переход уже не бы пустым. Как и пещера, он был битком набит энергетическими коконами. Мне оставалось только сжать зубы и молча продвигаться вперед, стараясь унять окутывающий меня страх и нервозность. Поземные ходы сменялись новыми залами, и все они по маршруту моего движения были заполнены энергетическими сущностями.

«Шай» — дрожащим голосом позвала я мужа, остановившись в свободном боковом проходе на минутку, чтобы передохнуть. — «Шай, я ошиблась, это не инкубатор. Это армия! Их тут сотни тысяч, если не миллионы, все подземелье забито неактивированными энергетическими сущностями. Если они очнутся и вырвутся отсюда, они уничтожат население Айхо за считанные дни!»

«Родная, я никогда не прощу себе, что позволил тебе идти с нами» — раздался отчаянный голос мужа. — «Ты в смертельной опасности, а я даже не могу ничем тебе помочь, не могу зашитить!»

«Остановись, Шай» — твердо оборвала я его, пока он не извелся еще больше. — «Твоей вины тут нет. Я должна была идти, иначе бы мы ничего не узнали! Зато теперь нам известно, что смертельная опасность зависла над всей планетой, и пока мы выбираемся, в штабе должны придумать, как уничтожить всех этих хардов! Пусть готовят оружие, которое изобрели в той войне, когда победили их.»

Закончив сеанс связи, я снова двинулась вперед, и спустя еще десять минут, вышла в новый зал. Он значительно отличался от всех предыдущих не только размерами. В центре его, сияя наэлектризованных голубым свечением, находились несколько десятков огромных цилиндров-стержней, по которым то и дело проскальзывали энергетические всполохи.