На подъезде к темной, словно нежилой, деревне Ксеня натянула поводья, заставляя Кайроса перейти на шаг. Привлекать к себе внимание не хотелось, я снова порадовалась, что домик травницы стоит на окраине.

У частокола мы спешились, поглядывая на темные окна. Никаких признаков жизни в доме не наблюдалось, только из трубы мягко вился белесый дымок. Я поежилась. Неужели Данилы нет? Или он просто спит? Возникло неприятное чувство, что кто-то из черных провалов теней за нами наблюдает. Я быстро обернулась, вглядываясь во тьму и до рези в глазах напрягая зрение.

– Ты чего? – шепотом спросила Ксеня, тоже оглядываясь.

– Ничего. Показалось. Подержи поводья, я постучу в калитку.

Но на мой стук никто не ответил. Может, просто не слышит? Так крепко спит? Я постучала сильнее, тревожно оглядываясь. Не хотелось бы всех соседей разбудить.

Показалось или занавеска на окне чуть шевельнулась? Я встала на цыпочки, пытаясь что-то разглядеть за частоколом.

– Данила, – громким шепотом позвала я. – Данила!!!

Занавеска качнулась отчетливее, и через мгновение дверь со стуком отлетела в сторону, явив нам парня с перекошенным лицом в одних портках, но зато с топором в руке.

– Убирайся отсюда, – отчаянно прошипел он сквозь зубы.

Мы дружно ойкнули и присели за частокол.

– Данила, – пискнула я оттуда, не рискуя высовываться, – ты чего? Это я, Ветряна!

Парень отчаянно заморгал, приходя в себя.

– Ветряна? – уже спокойно и удивлено спросил он. – А что ты там делаешь?

– От тебя прячусь, – честно ответила я.

– Зачем?

– Чтобы ты меня топором не зарубил!

– Кто? Я?

Ксеня красноречиво покрутила пальцем у виска, оценив умственные способности парня. Я прыснула и рискнула высунуться.

– Данила, – проникновенно сказала я, – у тебя в руке топор. И ты весьма угрожающе им размахивал!"

"– А-а-а-а, – парень чуть удивленно осмотрел орудие и опустил руку. – Так это я не тебе… Заходи в дом, чего ты там засела?

– Только я не одна, с подругой, – предупредила я. – И коня надо куда-нибудь поставить. Желательно, чтобы соседи не видели.

– Ворованный, что ли? – проницательно хмыкнул сын травницы. Мы предпочли в подробности не вдаваться. Данила забрал поводья и подозрительно осмотрел Ксеню.

– Ты уверена, что ей можно доверять? – скептически спросил он у меня.

Подруга оскорбленно фыркнула.

– Можем и уйти! – обиделась она. – Идем, Ветряна. Убедились, что этот хмырь жив-здоров, и будет! Зря ты за него волновалась!

– А я вас не просил за меня волноваться! – огрызнулся он. Ксеня демонстративно отобрала у него поводья и потянула меня к калитке.

– Ну ладно, оставайтесь, – недовольно буркнул Данила и устало потер глаза. – Раз уж пришли.

И поплелся к крылечку. Мы потоптались для вида, привязали Кайроса под навесом и тоже двинулись в дом.