"

"Понимаю, что, несмотря на всю папашину безответственность, пьянство и безволие, где-то в глубине души по нему тоскует мое детское «я». Маленькая, наполовину осиротевшая девочка, которая готова делать что угодно, лишь бы папа не пил и не горевал о своей загубленной жизни.

— Привет, пап, — глухо отвечаю я, уже чувствуя горький ком в горле. Он ведь ни разу не звонил с тех пор, как мы с сестрёнкой съехали от него и мачехи.

— Как у тебя и Настюхи дела? — спрашивает он, неловко кашлянув.

— Всё нормально.

— Соскучился по вам. Увидеться бы, Катюшка, а? Погуляли бы вместе, как в старые добрые времена…

— В старые добрые времена вместе с тобой мы гуляли только при маме.

— Ну чего ты, доча, не начинай. Я ж по-хорошему… как лучше пытаюсь…

Мне становится совестно.

— Ладно, пап. Если действительно хочешь повидаться, приходи в парк. Мы сейчас как раз тут с Настюшкой.

— Здорово, — воодушевляется папаша. — Тогда сейчас будем. Мы тут, неподалеку как раз.

— Погоди-ка, — настораживаюсь я, — что значит «мы»?

Но он уже отключился.

— Настюш, — зову сестрёнку. — Сейчас будет сюрприз. Папа придет. Соскучилась по нему?

Она задумчиво вытягивает губы уточкой и скучным голосом говорит:

— Наверное, нет…

Ответ меня ни капельки не удивляет. У малышки просто нет и не было нормального понимания о существовании отцовской ласки и заботы.

Некоторое время я вышагиваю туда-сюда в ожидании. Мне очень не нравится вырвавшееся у папаши «мы». Это навевает самое нехорошее предчувствие, что он придет не один.

И предчувствие меня не обманывает.

— Екатерина Николаевна, — зовёт охранник.

Оглядываюсь, и вижу отца на дорожке перед детской площадкой. За его спиной нетерпеливо топчется новая жена Альбина. И они с разинутыми ртами смотрят на троих охранников, оперативно преградивших им дорогу ко мне.

Оправившись от изумления, мачеха обращается ко мне сладким-пресладким тоном, как будто мы с ней лучшие на свете подруги:

— Катенька! Мы к тебе!

— Екатерина Николаевна… — снова повторяет охранник. — Пропустить?

— Да, спасибо, — вежливо киваю я.

Родственники подходят ко мне со слегка пришибленным видом. Отец смотрит на меня так, будто у меня вторая голова выросла. А у мачехи глаза похожи на две круглые плошки.

— Доча, это чего тут такое творится? — выдавливает из себя папаша. — Кто эти люди?

— Да, Катенька, — поддакивает мачеха. — Нам очень интересно!

Игнорируя её, я отвечаю отцу:

— Ну, просто повезло устроиться на работу няней. И охрана к этой работе прилагается.

Так и чувствую, что Альбина прямо-таки жаждет распросить об изменениях в моей жизни. Но, к счастью, от её чрезмерного любопытства меня спасает сестрёнка.

Она подбегает к нам и тянет за руку упирающегося Костю, который недоверчиво смотрит на незнакомых людей.