Я иду в маленькую служебную уборную и прислоняюсь там к стене с закрытыми глазами. Дышу медленно, стараясь успокоиться. Настроение отвратительное, обида на окружающий мир так и душит. Почему все это происходит именно со мной? За что такая жизнь в вечном напряге и нервах? Я кручусь, как белка в колесе, а такие гады, как Вадим, развлекаются по ресторанам и могут позволить себе запросто выкинуть десять тысяч за «свидание» с приглянувшейся официанткой.

— Кать, ты здесь? — раздается гулкий Людкин голос за дверью.

— Здесь.

— Да не расстраивайся ты так. Подумаешь, кофе разлила.

— Он мне денег предлагал, — бурчу я. — За то, чтобы с ним встретиться и… ну, ты понимаешь. А из-за кофе грозил скандалом, если не соглашусь.

— Вот ведь козлина! — возмущается Людка, а когда я выхожу из уборной, с жадным любопытством спрашивает: — А сколько предлагал-то?

— Десять штук.

— Хм… маловато для симпатичной девственницы с хорошей фигурой.

— Люда!

— Что? Я на твоей стороне, — хихикает она. — Этот козлина совсем тебя не ценит. Пусть лесом идёт, скупердяй.

— Надеюсь, он загуляет где-нибудь и забудет про этот дурацкий кофе. А то Горыныч меня живьём сожрёт. И без зарплаты в этом месяце оставит…

Людка пару секунд жалостливо смотрит на меня. Потом быстро обнимает и качает головой.

— Господи, Кать, ты прям как котенок бездомный иногда. Так и хочется тебя погладить и налить блюдце теплого молока.

Бездомным котёнком она обзывает меня часто, и я уже привыкла пропускать ее жалостливые метафоры мимо ушей.

— Я кофе крепкий предпочитаю.

— О чем речь! Идём, попрошу Димку нам заварить, пока посетителей нет."

"После чашечки натурального кофе мне становится значительно легче. Уныние и сонливость отступают, и я начинаю прислушиваться к Людке, которая вовсю сплетничает с барменом о новом владельце «Дворца».

— Слушай, он что, какой-то олигарх? — интересуется Людка. — Купить так запросто весь наш комплекс не каждый может себе позволить.

Дима пожимает плечами, механически выстраивая чистые стаканы за барной стойкой в одному ему понятном порядке.

— Насчёт олигарха не знаю, но ходят слухи, что он один из семи акционеров многопрофильной бизнес-корпорации «Сэвэн». Там целая сеть всякого разного. И ресторанный бизнес в том числе. Кстати, говорят, этим направлением он и занимается. Наверное, нам скоро и логотип этой корпорации прилепят.

— Крутой перец! — восхищается Людка. — А он молодой, не знаешь?

— Без понятия. Я его не видел.

— Эх, живут же люди… Покупают ресторанные комплексы, как пачку печенья на завтрак. Кать, будешь ещё кофе..? Ой, отбой. Клиенты.

Бар-ресторан потихоньку заполняется посетителями. Начинается новый рабочий день.

— Дим, а Олег Данилович ещё не вышел на связь? — спрашиваю я перед тем, как идти принимать заказы.