Они миновали сбитые из старых неструганных досок сараи, откуда виднелись потертые лыжи, велосипедные рамы и даже банки с помидорами и огурцами.

– Ни за что не поверю, что нет двери с огромным амбарным замком, запирающим все это богатство, – пробормотала Маша в надежде, что муж не услышит ее. Но только не Стрельников.

– От любой запертой двери всегда найдутся ключи, – попытался успокоить ее Витольд.

Фраза получилась двоякой, и Маша, одарив мужа колючим взглядом, прошипела в ответ:

– Тебе виднее, Стрельников.

Он пробурчал себе под нос что-то нечленораздельное и повел ее дальше между сараями, стараясь идти не слишком быстро, чтобы жена поспевала.

«Нужно осмотреть ее колено, – мысленно напомнил Стрельников. – Могла попасть инфекция!»

Он остановился всего лишь на секунду, давая Мэри возможность выровнять дыхание, и замер, увидев распахнутую дверь в одну из каптерок. Худой и длинный, словно жердь, мужик с испитым лицом и впалыми глазами набирал из ящика картошку. Он изумленно уставился на странную парочку и только собрался что-то сказать, как Витольд подмигнул ему и приложил палец к губам.

А затем быстро подтолкнул Мэри к расположившейся за углом лестнице, ведущей в подъезд жилого дома. В открытую нараспашку дверь виднелось крыльцо парадного и обутые в дорогущие кожаные босоножки босые ноги, явно принадлежащие Сереге Архипову.

Человек с полным кульком овощей вышел из подвала минутой позже и запер дверь на мудреный замок, сваренный из обрезков труб, а затем, войдя в квартиру, крикнул жене:

– Нюся, знаешь, кого я сейчас встретил?

– А? – переспросила пампушка-жена, выглянув из кухни.

– Помнишь, мамашу оперировал доктор? Молодой такой, ученый.

Витольд Александрович.

– Помню, лет десять назад, – кивнула жена, вытирая руки застиранным полотенцем, и уточнила подозрительно: – А где ты с ним столкнулся, Витя?

– Прямо в подвале, Нюся. Я картошку набирал, а он мимо проходил с какой-то девчонкой и пальцем рот закрыл, типа «Молчи, мол!».

Жена, порывисто вздохнув, стукнула супруга полотенцем по башке.

– Говорила тебе, меньше пей! Допился до чертей!

– Позвони в клинику, пойду, закодируюсь, – мрачно велел муж, искренне не понимая, как мог допиться до белой горячки.

– Врачи-онкологи не появляются из ниоткуда. Да и по подвалам не бегают.

Глава 33. Часть 1.

Он удрал с работы и теперь несся, не разбирая дороги, в Кирпичники. Нет, пришлось, конечно, сделать операцию в диспансере и провести консилиум у себя в центре. А вот надоевшую рутину Витольд отложил на потом. И помчался, обуреваемый страхами, домой. Утром в Рахманиновском переулке, куда их с Мэри привез старый лифт, уже поджидали братья жены. Оба! Только Чапая не хватало.