Я выбрала все необходимое для приготовления пасты, а остальное распихала в холодильник и на полки. И Это случилось, когда я решала, куда деть пакет. Дошла до угла кухни, чтобы исследовать полки и, обернувшись, невольно уронила взгляд на мужскую руку, которая водила по тачпаду. Только тогда я и увидела пистолет, который лежал рядом с корпусом ноутбука.

Небольшой, черный, словно ему здесь самое место, точно ключам, брошенным в прихожей!

Я так и застыла, чувствуя, как по внутренностям спустилась стягивающая волна, а взгляд устремился на входную дверь. Он запирал ее на ключ, а на крики реагировала собака.

Так, спокойно Снежана.

Стараясь сохранять невозмутимый вид, я приступила к готовке. Все тело потряхивало от волнения, потому я не торопилась, чтобы это не было заметно. Когда пришло время нарезать карбонат, я взяла самый маленький нож из подставки и застучала по доске. В какой-то момент остановилась, естественным движением высыпала в сковороду нарезанные кубики и вернулась на место. Так же естественно и незаметно я вытерла лезвие полотенцем, и оттянула свернутую в несколько слоев резинку спортивных штанов. Холод стали коснулся живота, а пальцы уже сомкнулись на рукоятке другого ножа и снова по кухне разнесся стук.

— Кто бы мог подумать, — чуть не вздрогнула, услышав голос похитителя за спиной.

Машинально оглянулась и напряглась, потому что он поднялся со своего места и начал обходить барную стойку.

— Судя по всему, ты знаешь, что делаешь, — снисходительно заметил Артур, оказавшись у плиты. — Не ждал, что твоя фантазия зайдет дальше яичницы.

— Тоже мне достижение, — буркнула я, мучая ножом оставшийся карбонат.

Даже глаз не подняла, зато прекрасно чувствовала, как он изучает меня взглядом.

— Умница, — услышала я похвалу и вся заледенела, когда похититель приблизился и встал прямо за моей спиной. — От женщины должно пахнуть едой.

Он втянул запах у моего затылка и плавно обвил талию руками. Пальцы тут же стиснули рукоять ножа, а все мышцы разом сгруппировались.

Нет… нет!

Подол рубашки уже пополз вверх, и горячая ладонь коснулась обнаженной кожи живота. Я даже не успела среагировать, как Артур ловко и не спеша вытащил спрятанный нож и показательно сунул его в ямку на подставке.

— Будь осторожна, Снежана, — прозвучал его предупреждающий голос с хрипотцой, — так можно и порезаться.

По телу, будто кипяток прошел. Испуганно пялясь на оружие, которое у меня забрали, я резко дернулась в сторону и отбежала от похитителя. Пальцы по-прежнему сжимали рукоять другого ножа, который был гораздо больше. И лезвие медленно прицелилось в мужскую грудь.

— Не смей ко мне приближаться! — отчеканила я каждое слово.

Но Артур никак не среагировал. Вообще никак! Только медленно склонил голову на бок.