Опустив взгляд, я придержала покрывало и поднялась на ноги.

— Хорошо, — произнесла я, набрав в легкие воздуха. — Я… увезла ее вчера.

Он коротко кивнул, словно ответ был столько же предсказуемым, сколько и разочаровывающим.

— Значит, спрятала, — констатировал Кир без давления. — Зачем?

Зачем? Черт возьми, меня, будто в угол загнали!

— Ей что-то угрожало? — подтолкнул он меня.

— Возможно… Я просто сделала это, чтобы чувствовать себя спокойнее, — я неуверенно повела плечом.

Не могла понять — он знает все? Или только то, что я причастна к пропаже собаки?!

— Кто тебе подсказал?

— Разве это имеет значение? — упрямо ушла я от ответа. — Меня… предупредили — это главное.

— Ты не поняла, — оборвал Артур. — Кто подсказал тебе действовать за моей спиной?

Я осеклась. Потому что на этот вопрос и сама себе не могла ответить уверенно…

— Я всего лишь перестраховалась. Наверное решила, что ты… не воспринял бы всерьез.

— Нет, — холодно подтвердил Кир. — Потому что это смешно. Если бы на меня можно было так легко надавить, наше знакомство закончилось бы не начавшись.

Мой неловкий взгляд переместился в пространство.

— Я просто хотела помочь, — глухо произнесла я, смяв пальцами покрывало.

— Значит, ты считаешь, что помогла мне? — тут же спросил он наводящим тоном. — Послушав какого-то левого доброжелателя и поверив всему, что тебе сказали. А ты не думала, что тебя спецом толкнули на самостоятельность?

— О чем ты?

— Тобой легко манипулировать, Снежана, — Артур качнул головой, словно только что сделал этот вывод. — Ты не разбираешься в этой каше и поддаешься быстрым решениям. Отец непременно воспользовался бы этим.

— Но ведь никто не знает, кроме меня…

— Ты до сих пор уверенна? Мне не стоит знать, кто тебе помогал, — предупредил он ледяным тоном. — Но сможешь ли ты сама себя убедить, что за тобой не следили? Или, что в твоей машине к примеру нет маячка?"

"Я сглотнула, настороженно уставившись на Артура. Боже, неужели я совершила непоправимую ошибку?!

— Ты должна была поговорить со мной, — упрекнул он без снисхождения. — В этот раз ты действительно сделала мне одолжение, но в другой могла бы хорошенько подставить.

Облечение вырвалось из легких. Жестко, но возможно инче бы я не поняла какую плату могла бы понести за самостоятельность.

— Прости, — я виновато качнула головой и проглотила подкативший комок. Резко почувствовала себя вымотаной. — Прости, ты прав, но… Господи, Артур, я хочу, чтобы все это закончилось!

Я посмотрела ему в глаза, в поисках ответа на крик моей души.

— Я боюсь, — призналась вполгола. — Я не хочу, чтобы кто-то пострадал! Ни ты, ни… он. Вы оба дороги мне, понимаешь?! Может нам удастся как-то договориться без всего этого?..