Она кладет на табурет стопку из по меньшей мере десяти платьев, ставит девочку перед зеркалом примерочной и протягивает ей первое платье – красное, которое понравилось Лене, и моя дочь визжит от восторга. Бьянка смотрит на меня, и я киваю. Она берет следующее платье, темно-зеленое с черными деталями, и прикладывает вешалку к подбородку Лены. Они встречаются взглядами в зеркале, и Бьянка смотрит на мою дочь с комичным отвращением. Лена смеется и копирует выражение лица Бьянки.

Они проделывают это с каждым платьем, прекрасно проводя время, и я с удовольствием наблюдаю за ними. Когда они заканчивают, Бьянка поворачивается ко мне и протягивает не одно, а целых четыре платья, глядя на меня грустными щенячьими глазами. Конечно, в итоге мы покупаем все четыре."

"Когда мы выходим из магазина, Лена бежит к большому аквариуму с рыбками в витрине магазина напротив. Мы с Бьянкой отступаем на несколько шагов. Вдруг я замечаю мужчину, направляющегося в нашу сторону, – чуть больше двадцати лет, в деловом костюме. Кажется, он спешит, но, увидев Бьянку, тут же замедляет шаг. Его брови слегка приподнимаются, когда он смотрит на нее.

Должно быть, нейронные связи в моем мозгу перещелкнулись, потому что в тот же миг я решаю, что с меня хватит. К черту мои проблемы с телесным контактом. Я хватаю Бьянку за руку, притягиваю к себе, обнимая ее. Недостаточно близко. Она недостаточно близко. Я еще крепче обнимаю ее и встаю так, что она прижимается ко мне спиной. Давление в груди ослабевает. Так-то лучше. Мне не нужен психиатр, чтобы истолковать мои действия. Когда человек уже потерял все, что ему было дорого, вполне нормально, что он слегка нервничает и боится, что это снова может повториться.

Красавчик поднимает голову, и его глаза расширяются при виде моего убийственного взгляда. Да, ублюдок. Она моя. Он сглатывает, поворачивает направо и заходит в ближайший магазин. Гораздо лучше. Я смотрю на Бьянку и вижу, что она с удивлением наблюдает за мной; я думаю, не стоит ли мне объяснить ей мое странное поведение. Затем уголки ее губ слегка приподнимаются, и она как ни в чем не бывало продолжает наблюдать за тем, как Лена проводит пальцем по рыбке за стеклом.

БьянкаЯ не знаю, что случилось, но на Михаила что-то нашло. С того момента, как мы познакомились, он держался крайне отстраненно, избегая практически любой физической близости. Если не считать нескольких легких прикосновений и того, что он помог мне сесть в его машину, он редко первым вступал в контакт. Я даже начала задумываться, не случилось ли чего. Возможно, он решил компенсировать свое поведение, потому что последние два часа он не выпускал мою руку. Мы пошли в магазин, чтобы купить Лене балетные туфельки, и по пути заглянули еще в несколько магазинов.