Вартан детей привезёт, до сентября они все будут у меня под ногами крутиться. Я не смогу незаметно сбегать сюда. Ты понимаешь, что я неизвестно когда смогу позвонить тебе в следующий раз?"

"- Ну, чего тебе ещё? – недовольно спросила мать. – Некогда мне лясы точить, да из пустого в порожнее переливать, у меня так-то тоже работа есть! По твоей милости, я в доме брата живу на правах приживалки и каждый день за твои поступки вынуждена просить у хозяев прощения. Думаешь, мне это нравится? А некуда деваться, приходится терпеть. И ты терпи! Чего тебе, дуре, не хватает? Замужем, крыша над головой есть, а свекровки нету. У мужа твоего крепкое хозяйство, не голодаете, не в рванье ходите. А если Вартан тебя бьёт, так за дело. Значит, заслужила! Будь умнее, ищи к нему ключик. Мужики ласку и покорность любят, так и ты – уважь Вартана. Приласкай его, похвали, поблагодари, покажи, что ценишь. И непременно забеременей. К матери своего ребёнка он начнёт теплее относиться.

- Мама, какой ребёнок?! – вздохнула Ирина. – Какое «приласкай»? Я тут встаю затемно, ложусь к полуночи, еле живая от усталости. Хуже прислуги – у тех хоть один выходной в неделю есть. А у меня за полгода только два дня было без работы – когда я в ноябре в речку упала и километр до дома шла в мокрой одежде. Всего два дня Вартан дал мне отлежаться, а как температура понизилась – даже не совсем спала – погнал из кровати. У меня на нежности ни сил, ни желания нет, он настоящий деспот и рабовладелец! Потом, тут ни медпункта, ни полиции – случись что, никто не спасёт. И даже пожаловаться некому – ближайший дом в трёх километрах, и там такие же порядки.

- Хочешь пожаловаться – посмотри в зеркало и предъявляй претензии настоящему виновнику своих бед! – фыркнула мать. – Тем более я отсюда ничем не помогу.

- Так приедь! – заторопилась дочь. – Вартан не будет против, ты же моя родная мама и имеешь право навестить дочь! А как приедешь, то упроси Вартана отпустить меня с тобой к дяде погостить. Мол, соскучились все, отпусти жену на пару недель! Нет, надо месяц просить, тогда он даст неделю. Мне главное отсюда выехать и в Россию вернуться. Чтобы вас не подставлять, возьму билет на автобус до Еревана, вы меня на него проводите, посадите. Сфотографируемся, чтоб было доказательство. А я ещё до границы сойду и уеду так далеко, что меня и с собаками не найти. Вартан поищет и плюнет. И я, наконец, смогу жить так, как хочу, никому не мешая и никому не прислуживая. Спаси меня, мама!

- Нет! – после короткой паузы ответила Анаит. – Я не стану обманывать брата и зятя: если они только заподозрят, что я тебе помогла, то даже представить боюсь, что со мной сделают! Ты замужем и должна слушаться мужа.

- Ма…

Но телефон ответил гудками. И сколько Ирина ни пыталась дозвониться, мать больше не ответила.