Сейчас, кто бы ни попытался силой проникнуть на остров, автоматически становился врагом. А за долгую службу не раз хотелось навалять многим. Теперь у него руки были развязаны.

Однако вопросы еще оставались.

- Леди?

- Прогулки, любые занятия, - коротко, рублеными фразами отвечал генерал. Он уже миновал нижний уровень дома и сейчас выходил на террасу.

- А если леди захочет морскую прогулку? - спросил Сайлас.

- Если захочет, значит, обеспечите.

Адриан остановился, выйдя на освещенную солнцем широкую площадку, и взглянул наверх. Отсюда был виден краешек терраски третьего этажа.

Он заметил, как мелькнуло золотистое платье. Искала его? На мгновение стало жарко и захотелось вернуться. Но на него смотрел телохранитель.

Он не спеша обернулся к Сайласу.

- Меня не будет сегодня. И возможно, еще несколько дней. Сделай так, чтобы она не скучала. И вот еще.

Мужчина замер, терпеливо ожидая следующего приказа, а Адриан медлил. В конце концов сказал:

- В экстренном случае вызовешь меня. Головой за нее отвечаешь.

Странная усмешка скользнула по губам мужчины. Похоже, старый служака понял больше, чем он хотел сказать.

Но вида не подал. Вытянулся перед ним и заверил:

- Можете не сомневаться, генерал.

Хотелось сказать, что, если бы сомневался, девушку бы с ним не оставил, однако Адриан промолчал.

Потом отошел к дальнему краю площадки и на мгновение завис над морем. Переход от того момента, когда дракона окутала тьма, до того, как он набросил на себя невидимость, был неуловим. Просто в следующий миг с террасы сорвалась огромная прозрачная тень и через несколько взмахов гигантских крыльев исчезла, растворившись в солнечных лучах.

Спустя короткое время генерал уже ступил на такую же широкую террасу, только в другом замке над морем.

Настало время навестить императора.

***

Императорский дворец чем-то напоминал генералу остров. Он так же возвышался над городом. Огромный замок, построенный в суровые древние времена на скале, мысом вдававшейся в море. С тех пор здесь многое достраивалось и перестраивалось, поколения правителей наполнили его роскошью.

Дворец был прекрасен, но Адриану здесь не нравилось.

Очевидно, потому он и провел большую часть своей жизни в походах.

Терраса была пуста. Ни единой души.

Похожий на гигантский улей императорский дворец был вечно полон суетой. Но это происходило внизу, а до покоев императора, расположенных на самом верху, не добирался шум. Максимилиан любил тишину, и в его личные покои имели доступ очень немногие.

И уж совсем немногие имели право входить к нему, когда он был у себя.

Адриан прошел колоннаду, его шаги гулким эхом отдавались под сводами портика, и наконец оказался на пороге библиотеки.

- Дядя? - он спросил разрешения, перед тем как войти.

Так было заведено.