У них как с соображением в звериной ипостаси? Р-р-р! Ну и удружили мне король с женихом.

А Людвиг, совершенно спокойный, даже благостный, буквально наслаждался нашей более чем странной поездкой от Танжера до Дагорана. Его не напрягал торжествующий волчий вой, разрывавший пространство на подъезде к любому маломальскому поселению оборотней, от которого у меня начинался глазной тик. Мало того, сначала я думала, на нас напали, потом – мы на кого-то собирались напасть, а оказалось, наше сопровождение оповещало, что мы, такие все нарядные, приближаемся. И всех желающих на смотрины приглашаем!

Ухабы моему жениху тоже не мешали.

Он расслабился, откинувшись на спинку сиденья, и меня пытался к себе плотнее прижать, чтобы не подпрыгивала. А у меня уже лицо сводило от всеобщего радостного внимания зевак, выстроившихся вдоль дороги, мимо которых мы с воем проезжали. Корзины на лошадях заменили, их заполнили, ведь каждый очевидец нашего торжественного кортежа щедрой рукой отправлял туда сокровища и деньги.

Моя бедная голова ныла от воя и раздрая, спину ломило, настроение – кого-нибудь прибить и сожрать.

Вот только узнать бы, почему корзину с клыками заполняли быстрее и, главное, настоящими сокровищами? А корзину с хвостами – лишь монетками. Странно-странно!

– Потерпи, совсем немного осталось. Это последний рывок! – виновато попросил Дагоран, сжав мою руку и привычно переплетя наши пальцы.

Вот и предместья столицы, не такой огромной, как Аэрта, о чем сразу сказал Людвиг. Волков стало еще больше. Кажется, все мохнатые Даго собрались вокруг нас, словно серое шерстяное полотно. И выли, гады, беспрерывно – один выдыхался, другой подхватывал.

Вой этот, нет, уже скорее рев, глушил все, даже мои мысли.

Широкие, свободные улицы, двухэтажные каменные и деревянные дома с двускатными крышами и вековые дубы, высоченными широкими кронами создающие настоящий лесной шатер над городом. И над всем этим зелено-серым морем солнце, мягко намекающее, что время неумолимо движется к вечеру и примерно четыре часа пополудни. Святая тьма, сегодня бесконечный день!

В отличие от Аэрты, в Дагоране дворец, или замок, как назвал его Людвиг, стоит за чертой города, на границе с настоящим лесом.

Нет, не так, с Первородным лесом! Именно там находится то самое легендарное место, где первый будущий оборотень соединился с Духом леса и обрел вторую ипостась.

К древнему, такому же черному, как наш дом в Аэрте, замку вела ровная подъездная дорога. Он оказался гораздо меньше, чем королевский, без шпилей и бойниц, но чудесным образом притягивал взгляд, чувствовалась в нем могучая сила. Вся моя сущность медиума вещала, что этот оплот власти древнее и незыблемее, чем любой из виденных раньше.